Estudiante

Universidad de Guanajuato División de Ciencias Sociales y Humanidades Departamento de Historia Historiografía General IDurvin Tarik Flores Gallaga 28 de Noviembre del 2012
El arte de navegar
“Comenzó con un simple tronco flotando en el río y siguió con la piragua, el remo, el timón, la vela y luego los aparatosos barcos cargados de remeros que recorren incesantemente el Mar Rojo, el GolfoPérsico, el Mediterráneo, y que se aventuran por las columnas de Hércules”. Sergio Barros
Desde los albores de la historia, el barco ha transportado, junto con seres humanos, mercancías, costumbres, ideas, riquezas y lenguajes; hasta el advenimiento de la aviación, fue el único medio de ir de una región a otra, y a veces de un continente a otro.
Los barcos fenicios anclaban en abrigadas caletas deChipre, Sicilia, Cerdeña, África del Norte, España y las costas occidentales de Marruecos. Al bajar los marineros a tierra para mercar, y más adelante para establecer almacenes y colonias, dejaron huellas cuyo significado sólo últimamente hemos podido comprender.
El que zarparan fue muestra de su valor y de su habilidad como navegantes. Pero más importante todavía fue que, al partir, seconvirtieron en los primeros que proporcionaron un vínculo entre la cultura del Próximo Oriente antiguo y la del inexplorado mundo occidental.
No partieron con ánimo de conquista, como hicieran los babilonios y los asirios, sino para mercar. Su política era el beneficio, no el pillaje. En su pacífica creación de nuevos mercados, los fenicios fueron los primeros orientales en descubrir el Atlántico ydifundieron un invento sumamente provechoso, el alfabeto.
Debido a sus largos viajes, estaban de manera continua en contacto con pueblos menos civilizados, cuyas lenguas no sabían hablar y cuyas costumbres apenas conocían. Maitland A. Edey, en su libro de Los Fenicios, del año 1979 cita un relato de Herodoto, dice: “Apenas han llegado los (mercaderes), descargan sus mercancías. Luego de disponerlasordenadamente a lo largo de la playa, las dejan y regresan a sus barcos, donde levantan una gran humareda. Los indígenas, al ver el humo, bajan a la playa, depositan tanto oro como les parce que valen las mercancías…”.
A pesar de lo dramáticos que debieron resultar esos viajes de descubrimiento, era su lento y diario recorrido por el Mediterráneo lo que mantenía a flote la empresa mercantilfenicia.
Esto es un poco de lo que respecta a la Edad Antigua.
Después con el Renacimiento surgieron numerosos impulsores de la navegación, que sin hacerse a la mar, apoyaron y facilitaron los elementos que hicieron posibles los grandes descubrimientos.
Cuando comenzaba el siglo XVI, los navegantes que contribuían a desvelar los secretos de las tierras y los mares aún desconocidos, aplicaban técnicase instrumentos de navegación muy rudimentarios a bordo de embarcaciones pequeñas y frágiles.
Así, por ejemplo, con la ayuda de astrolabios se observaba la posición de los astros y se determinaba su altura sobre el horizonte, algo muy importante si se quería localizar una posición en medio del océano y así establecer un rumbo.
La ciencia y el arte de navegar se basaban, sobre todo, en laobservación del sol y de las estrellas; y un invento, como lo era la aguja magnética, que aunque con imperfecciones, contribuía para orientarse.
No era suficiente, sin embargo, conocer los entresijos teóricos de los instrumentos a bordo del buque, los verdaderos hombres de mar, debían poseer una especie de sexto sentido, algo denominado “ojo marinero”, que complementaba la habilidad práctica y el...