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Páginas: 6 (1336 palabras) Publicado: 10 de mayo de 2012
*Según el calendario gregoriano vigente,el siglo XVIII comprende los años 1701-1800, ambos incluidos, de la era cristiana.

En la historia occidental, el siglo XVIII también es llamado Siglo de las Luces, debido a que durante el mismo surgió el movimiento intelectual conocido como Ilustración.

Se conoce como Ilustración a la corriente principal
del pensamiento europeo del siglo XVIII. Secaracterizó por
la confianza en la razón, es decir, en la capacidad del hombre
para resolver las cuestiones importantes mediante el estudio y
el razonamiento.

En ese marco, el siglo XVIII es fundamental para comprender el mundo moderno, pues muchos de los acontecimientos políticos, sociales, económicos, culturales e intelectuales del siglo han extendido su influencia hasta laactualidad.

De hecho, para la historia occidental, es el último de los siglos de la Edad Moderna, y el primero de la Edad Contemporánea, tomándose convencionalmente como momento de división entre ambas los años 1705 (Máquina de vapor), 1751 (L'Encyclopédie), 1776 (Independencia de Estados Unidos), o más comúnmente el 1789 (Revolución francesa).

Tras el caos político y militar vivido en el siglo XVII,el siglo XVIII, no carente de conflictos, verá un notable desarrollo en las artes y las ciencias europeas de la mano de la Ilustración, un movimiento cultural caracterizado por la reafirmación del poder de la razón humana frente a la fe y la superstición. Las antiguas estructuras sociales, basadas en el feudalismo y el vasallaje, serán cuestionadas y acabarán por colapsar, al tiempo que, sobretodo en Inglaterra, se inicia la Revolución industrial y el despegue económico de Europa. Durante dicho siglo, la civilización europea occidental afianzará su predominio en el mundo, y extenderá su influencia por todo el orbe.

*3 algunos acontecimientos relevantes de ciencia y tegnologia

-Inicio de la Revolución industrial (máquina de vapor, lanzadera volante, Spinning Jenny, etc.).

-Surgenlas primeras escuelas de ingeniería.

-Se obtiene el primer acero fundido.

-Se funda la geodesia moderna.

-Se desarrollan las primeras teorías científicas sobre el surgimiento de las especies: Cuvier, Lamarck, Lord Monboddo, Buffon,... Se funda la biología moderna.

-Nuevas evidencias empíricas de la teoría heliocéntrica, trabajando con la velocidad de la luz sobre las lunas de Júpiter.Se realiza la primera medición aproximada de la velocidad de la luz.

-El desarrollo de mejores telescopios permite avanzar en el conocimiento astronómico del universo.

-Edward Jenner desarrolla la primera vacuna moderna, dirigida contra la viruela. La medicina comienza a aplicar preceptos científicos.

*4 Relaciones internacionales
Se caracterizan por el equilibrio europeo entre laspotencias continentales (Austria, Prusia, Rusia, Francia y España) y el inicio, a finales de siglo, de la hegemonía marítima de Inglaterra. Persiste la importancia de otras potencias intermedias gracias a sus imperios coloniales (Portugal y Holanda). El Imperio chino y Japón continúan ajenos a la expansión europea, mientras que India comienza a ser repartida colonialmente. En América surgepaulatinamente una conciencia de identidad e intereses alternativos a los de las metrópolis entre los colonos blancos (criollos) que producirá desde finales de siglo a movimientos independentistas y posteriormente a la independencia americana. Simultáneamente se reactiva la exploración y colonización de algunos territorios, como la costa noroccidental del Océano Pacífico (de California a Alaska), en unacarrera de exploraciones entre España, Inglaterra y Rusia. Algunos grupos indígenas se extinguen (como el pericú, en la península de Baja California). El Pacífico central y meridional es objeto de las exploraciones de James Cook o Alejandro Malaspina, y comienza la colonización inglesa de Australia.

*5 Cultura y Sociedad
Comienzan a excavarse las antiguas ruinas de Pompeya (descubiertas en 1748)...
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