Evolucion de la Ortografia

LA EVOLUCIÓN DE LA ORTOGRAFÍA ESPAÑOLA:
DE LA ORTOGRAFÍA «DE LAS LETRAS»
A LA ORTOGRAFÍA «DE LOS SIGNOS
DE LA ESCRITURA»
JUAN MARTÍNEZ MARIN

Universidad de Granada

INTRODUCCIÓN

La ortografía española es un buen ejemplo de la evolución que ha caracterizado al pensamiento lingüístico a lo largo de los siglos en su ideal de interpretar con acierto su objeto de estudio. Tal hecho se puedecomprobar clara
mente observando la situación de la ortografía castellana cuando a finales del
siglo xv es regulada por primera vez en su historia en la Gramática de la lengua
castellana', de A. de Nebrija, y cuando a mediados del siglo xviii recibe el
tratamiento -cualitativamente tan importante- de la Academia Española en
su Ortografía de la lengua castellana 2. La diferencia entre la ortografíanebrisense -las Reglas de orthographía de la lengua castellana 3 , de 1517, no suponen novedad respecto a la Gramática en el aspecto que nos interesa, pues
únicamente tratan de «las letras»- y la ortografía académica consiste en un
hecho fundamental: en esta última la ortografía ya no es tratado sólo de «las
letras», sino también de «la puntuación» y «los acentos», cuestiones estas últimas a las que sededica una parte específica -la segunda de la Ortografía-, lo
que equivale a considerar la escritura de forma completa, y no parcial .
' Salamanca, 1492 . Entre las varias ediciones modernas, destacamos la realizada por
A. Quilis: Editora Nacional, Madrid, 1980 . Por cierto que resulta sorprendente el que en su
magnifico estudio introductorio no haga alusión el editor a la inexistencia de lapuntuación
en la Gramática nebrisense .
2 Manejamos la 4.8 ed ., Madrid, 1770 . Es sabido que la Academia consideró dos partes
indispensables en la ortografía, una para la puntuación, el acento y otras cuestiones, y otra
para las letras ya en el «Discurso proemial de la ortografía» de la Introducción del Diccionario
de Autoridades. Pero el desarrollo pormenorizado y completo de la puntuación, acentos,etc.,
lo hará en la Ortografía. Por razones de claridad acentuamos en los títulos de obras, términos,
etcétera, clásicos de acuerdo con la norma moderna.
3
Alcalá de Henares, 1517 . Utilizamos la edición moderna de A. Quilis : Instituto Caro y
Cuervo, Bogotá, 1977 .

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JUAN MARTíNEZ MARÍN

Por tal hecho la Ortografía de la Academia tiene una especial significación
para la historia de laortografía española, y ello en dos aspectos . En primer
lugar, en el aspecto técnico implícito a todo tratado ortográfico, ya que representa la novedad que hemos señalado de considerar la puntuación y la acentuación en el mismo grado de importancia que las letras. En segundo lugar, en
el aspecto relacionado con la historiografía ortográfica española, o dicho de
otra manera, los estudiosteórico-lingüísticos sobre la ortografía del español.
Llama poderosísimamente la atención en este sentido que los principales estudios de historia ortográfica castellana se hayan limitado casi exclusivamente 4
a la llamada «ortografía de las letras», olvidando no se sabe bien por qué' los
otros aspectos pertinentes a la escritura, como son la «puntuación» y la «acentuación». Es lo que ocurre con los siguientesestudios : «Disquisiciones sobre
antigua ortografía y pronunciación castellanas» 6, de R. J. Cuervo; «Las ideas
ortográficas de Bello»', de A. Rosenblat, y Estudios de teoría ortográfica del
español 8, de A. Esteve Serrano.
Tan influyente ha sido, por otra parte, tal concepción «letrista» de la ortografía que, a pesar de estar difundida ya desde hace mucha tiempo la versión
completa de la ortografía porla teoría ortográfica moderna, todavía en nues
tros días se publican obras sobre la ortografía española que suponen tal
reduccionismo «letrista»; es lo que ocurre en el libro de J . Mosterín, La ortografía fonémica del español 9 , en donde el «código normativo que regula la escritura de una lengua» -así define este autor a la ortografía- sigue consistiendo
en código de letras solamente....