EVOLUCION HISTORICADE LAGEOGRAFIA. LA GEOGRAFIA COMO CIENCIA

INTRODUCCIÓN


La geografía es una ciencia que nace de la necesidad del hombre por conocer su ambiente. Los primeros conocimientos que se tienen acerca de ella son tan antiguos como el mismo humano. El nombre de esta ciencia fue asignado por los griegos en la Edad Antigua, ellos se desarrollaron como hábiles geógrafos gracias a sus trabajos como observadores y descriptores, ubicadores yorganizadores de datos referentes al medio que los rodeaba. En esta época, ya se tenían los primeros aportes acerca de la forma, tamaño y naturaleza de la Tierra.
Más tarde en la Edad Media, y manteniendo el carácter descriptivo que venía desarrollando, la geografía se limitó a describir y a difundir los resultados obtenidos producto de los viajes que realizaban, y por consecuencia en estaépoca no se tuvieron obras destacadas.
Por su parte la Edad Moderna fue una época definida como la geografía de los descubrimientos, debido a sus significativos avances sobre la materia gracias a los aportes de Colón, Copérnico, Newton, entre otros.
En la Edad Contemporánea, la geografía sin dejar de ser descriptiva, pasa a ser también explicativa al preguntarse sobre las causas, procesosy efectos de los fenómenos geográficos con destacados aportes de grandes exponentes de la época.
Los siglos XIX y XX van a representar la época en la cual se difundieron los conocimientos de la geografía en casi toda la superficie terrestre, sin dejar de surgir grandes adelantos.
Todo lo anterior afirma que la geografía es una ciencia dinámica y evolutiva, que ha permitido estudiarla relación que ha existido desde el origen de la vida, entre los seres humanos y el medio geográfico que está en constante cambio.




EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA GEOGRAFÍA


En sus primeros tiempos, la geografía no se distinguía de otras ciencias como la filosofía y la astronomía. Lo que se conocía sobre la tierra, era producto de lo que deducían los filósofos y de las observacionesque los astrónomos le hacían a los astros. Con el transcurrir del tiempo, estas deducciones se agruparon con el nombre de “Geografía” (geo= tierra, grafía= estudio). Este término fue creado en Grecia y significa descripción de la tierra, aunque se dice que existen evidencias de algunos antecedentes anteriores en Egipto, Mesopotamia y otras civilizaciones antiguas.
En la Edad Antigua, lageografía recibió grandes e importantes aportes de los griegos. Eratóstenes (276-194 a De C.) crea la primera obra con denominación de Geografía, pero es a Heródoto (484-425 a de C.) a quien se le considera el padre de la misma.
Los griegos realizaron el cálculo casi exacto de la circunferencia terrestre, Eratóstenes (276-194 a de C.) lo calculó con notable precisión. Por su parte, Ptolomeo tuvoespecial interés en los aspectos matemáticos de la construcción de mapas y en la localización de lugares.
Los romanos le dieron a la geografía un sentido práctico y aplicado a través de sus descripciones del ambiente geográfico con datos para la administración del imperio, pero sus mapas significan un retroceso en relación con los mapas griegos y helenísticos por la falta de meridianos yparalelos que había en ellos.
En la Edad Media, la geografía sigue teniendo carácter descriptivo. Se limitaba solo a describir los lugares conocidos y narrados en los viajes, entre ellos los de Marco Polo y los viajes de los pueblos normandos.
Los árabes continuaron con las ideas griegas, las difundieron y ampliaron al describir el mundo que iban conociendo durante sus numerosos viajes.Los chinos también desarrollaron para el interior de su territorio un conocimiento geográfico que se tardó en descubrir.
El Renacimiento vio el comienzo de las exploraciones españolas y portuguesas que comenzarían a darle otro perfil a la imagen del mundo.
En la Edad Moderna se seguían describiendo los viajes y las exploraciones, entre ellos los de Cristóbal Colon y las de los...