Falacias en la teoria del desarrollo Adelman

Este artículo presenta algunos resultados de investigaciones realiza- das en el ámbito de la economía ambiental y desarrolladas en la última década por el Programa de Gestión y Economía Ambiental (PROGEA). Los casos presentados —que ilustran los diversos enfo- ques desarrollados recientemente en este campo— muestran cómo un razonable uso delinstrumental económico en el ámbito del medio ambiente permite hacer propuestas y recomendaciones valiosas de política pública y finalmente tomar mejores decisiones.

En este artículo nos proponemos presentar aplicaciones de eco- nomía ambiental en Chile —nuestras aplicaciones—, bajo el supuesto (bue- nos somos los economistas para hacer supuestos) de que lo realizado en esta última década tienealguna coherencia, sigue una línea y en definitiva se puede aprender algo de lo que es la economía ambiental a partir de lo hecho. Sin embargo, como bien sabemos los que nos dedicamos a la inves- tigación, los proyectos que se realizan por lo general son el resultado del azar, combinándose aleatoriamente conversaciones motivadoras que nos enamoran de algún tema, invitaciones hechas por colegas,inquietudes per- sonales, la lectura de un trabajo que nos encandila, oportunidades de finan- ciamiento, estados de ánimo, etc. Si hay un hilo conductor, es el hecho de que se trata de problemas ambientales. Por otro lado, el campo de la econo- mía ambiental es tan vasto que difícilmente se puede llegar a visualizarlo en su conjunto a partir de aplicaciones particulares. En resumen, no es evidente quehaya una coherencia en lo realizado y estamos seguros de que sólo presentaremos una parte pequeña del amplio campo de acción de esta subdisciplina aplicada1.
Debemos reconocer, además, que nuestro desarrollo en el campo de la economía ambiental, en realidad, es sólo una excusa para aplicar los conceptos microeconómicos en un área de alta complejidad e impacto en la que es fácil olvidarse que haytrade-offs (muy difícil de evaluarlos) y que los incentivos importan, en la que hay ganadores y perdedores (las solucio- nes win-win son pocas) y que el diablo está en los detalles que se nos olvidan al diseñar. Es un área en que lo interdisciplinario es fundamental y en que los modelos aplicados son escasos pero muy necesarios para apoyar la toma de decisiones.
Habiendo hecho estos descargos,precisamos que nuestra aproxima- ción al tema de la economía ambiental es aplicado, en el sentido de que hemos intentado generar modelos conceptuales y antecedentes duros que apoyen propuestas de políticas. Ello implica tratar de entender los merca- dos específicos, conversar con los involucrados, recolectar información primaria, conocer los aspectos técnicos. En verdad, en nuestra realidad de país—aún— en desarrollo la disponibilidad de información para apoyar decisiones es escasa, lo que nos obliga a salir a buscarla, a ensuciarnos las
1 De la teoría microeconómica básica surgen varias subdisciplinas fundamentales, por ejemplo, finanzas públicas, organización industrial y comercio internacional, y subdisciplinas aplicadas, tales como economía del trabajo, economía de la salud, economía yderecho y economía ambiental, entre otras.
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RAÚL O’RYAN, MANUEL DÍAZ Y ANDRÉS ULLOA 101
manos. Compartimos en este sentido el planteamiento hecho por el profe- sor Darrell Hueth de la Universidad de Maryland en una conferencia re- ciente, en que señala que “en cierto sentido es afortunado que en estos países sea poco probable encontrar datos secundarios”..., ya que nos obliga aconversar, a salir a terreno2.
Queremos señalar, además, que a nuestro juicio las recetas simples o un enfoque tipo piecemeal no se aplican muchas veces en este campo (y en general en ninguno en la economía). Generalmente nos encontramos en situaciones en que se aplica el teorema del segundo óptimo, lo que signifi- ca que las distorsiones de difícil corrección en un mercado obligan a distor-...