FARMACIA

INTRODUCCIÓN A LA TERAPÉUTICA RACIONAL
Debido al uso incorrecto que se hace de los términos DROGA, FÁRMACO y
MEDICAMENTO originado en la existencia de la palabra inglesa DRUG como
único término para designarlos y a que la mayoría de textos de Farmacología
disponibles en nuestro medio son traducciones hechas en Méjico y Argentina,
países donde también son mal utilizados estos términos, esconveniente entrar a
definir el significado de cada uno de ellos.
Entendemos por FÁRMACO (PRINCIPIO ACTIVO) una sustancia con
composición química exactamente conocida y que es capaz de producir efectos o
cambios sobre una determinada propiedad fisiológica de quien lo consume; un
fármaco puede ser exactamente dosificado y sus efectos (tanto benéficos como
perjudiciales) perfectamente conocidos,luego de utilizar dicho fármaco en un
número de personas lo suficientemente grande. Ejemplos de fármacos son el
acetaminofén, el propanolol y el amiodipino.
El término MEDICAMENTO se refiere a la combinación de uno o más fármacos
con otras sustancias farmacológicamente inactivas llamadas excipientes, que
sirven para darle volumen a la presentación farmacéutica y que facilitan la
producción,el transporte, el almacenamiento, la dispensación y la administración
de los fármacos; los medicamentos se identifican por la denominación común
internacional (DCI) o nombre genérico del fármaco que contienen y mediante un
nombre comercial o de marca que escoge libremente cada fabricante.
Se entiende por DROGA una mezcla bruta de compuestos, de los cuales por lo
menos uno tiene actividadfarmacológica pero se desconoce tanto el tipo como la
composición de la mezcla, es decir no se conoce la identidad de otros
componentes ni mucho menos su concentración; por ejemplo, la marihuana y el
bazuco son ejemplos de drogas: en la primera se sabe que el tetrahidrocanabinol
y en el segundo la cocaína son los responsables de los efectos adictivos de cada
droga. Sin embargo, cada vez que unfármaco dependiente consume cualquiera
de éstos productos, se desconoce la cantidad exacta que ha ingerido de los
principios activos, qué otros principios activos ha consumido y la dosis de cada
uno de ellos.
Desde un punto de vista puramente farmacológico y atendiendo a la definición
dada, también se consideran como drogas los extractos de plantas, tinturas o
extractos obtenidos a partir deproductos naturales que se usan con fines
terapéuticos.
Por las anteriores definiciones, se ve claramente que todos los profesionales de la
salud deberíamos utilizar solamente los términos FÁRMACO y MEDICAMENTO
como ordinarios en nuestro léxico para referirnos a los productos medicinales con
que tratamos a los pacientes.

FUENTES DE OBTENCIÓN DE LOS MEDICAMENTOS
¿De dónde salen losdistintos medicamentos que utilizamos a diario? Las
siguientes son las fuentes más utilizadas para la obtención de nuevos fármacos:
a) Modificación química de una molécula ya conocida: Con la introducción de
pequeñas variaciones o grupos químicos en la molécula conservando la
estructura básica original y tratando de mantener o mejorar algunas
características farmacodinámicas (conservar algunosefectos benéficos,
eliminar o evitar otros efectos indeseables) o farmacocinéticas (alteración de
las propiedades fisicoquímicas para modificar la velocidad de absorción, la
distribución, el metabolismo o los procesos de excreción) por ejemplo la
testosterona, que se absorbe muy bien en el tracto gastrointestinal pero que es
bio transformada en su totalidad a su primer paso por el hígado, sirviópara dar
origen a la metiltestosterona simplemente adicionándole un grupo metilo en la
posición 17, conservando su buena absorción pero protegiéndola de la
destrucción metabólica a nivel hepático; así se logró tener un andrógeno útil
para administrar por vía oral.
b) Extracción y purificación de un principio activo presente en un producto natural:
Durante muchos siglos los productos...