Fisiologia reproductiva del bufalo 1

FISIOLOGÍA REPRODUCTIVA DEL BÚFALO.
Producción en Argentina.
Gustavo Ángel Crudeli1

Introducción

La especie bubalina (Bubalus bubalis) se originó en Asia y se difundió
prácticamente por todos los continentes, según la FAO (1999), más de 190
millones de animales. De acuerdo con esta fuente, ocurrió un crecimiento del
53% el número de búfalos entre los años 1970 y 1998 siendo que, en ese mismoperíodo, la población bovina creció apenas el 21,5%. La población Argentina de
búfalos, es de aproximadamente 85.000 animales y presentó en los últimos 10
años, un crecimiento anual del 13,1%. Este crecimiento demuestra las
posibilidades futuras de la bubalinocultura como actividad emergente en el país.
El búfalo podría producir cada vez mas carne y leche para cubrir las necesidades
del mercadonacional, propiciando una gran contribución en la demanda
alimentaria. Investigaciones realizadas por diversos grupos tanto de nuestro país
como del Brasil, demostraron que los bubalinos presentan una gran
productividad y capacidad de adaptación a las difíciles condiciones en las que se
encuentran en ambos países (Nogueira et al. 1989; Baruselli et al. 1993; Villares
1994; Crudeli et al 1997). Laexplotación zootécnica de bubalinos se caracteriza
1

Profesor Titular Cátedra de Teriogenología. Facultad de Ciencias Veterinarias

Universidad Nacional del Nordeste Corrientes. Argentina. E-mail: gcrudeli@hotmail.com

por presentar una buena eficiencia reproductiva y rápido desarrollo corporal
(Villares et al. 1979; Nogueira et al. 1989). En el caso del Brasil, posee búfalas
que producen 5.200litros de leche por lactación, así como animales de
comprobada actitud para la producción de carne. Este potencial genético puede
ser multiplicado más rápidamente a través de biotecnologías como la
inseminación artificial (IA), transferencia embrionaria (TE) y fertilización InVitro (FIV).

Fisiología Reproductiva

Shalash (1994), trabajó estudiando el rol que tiene la fisiología en la
adaptación delos búfalos en diferentes condiciones ambientales, relacionándolo
con la fisiología del medio ambiente y enfocando el estudio en el mecanismo de
termorregulación.

Al pertenecer al grupo de "homeotermos", deben mantener una estrecha
brecha entre la producción de calor (termogénesis) y la pérdida de calor
(termólisis), entonces en animales

seleccionados bajo regímenes de altas

temperaturas susprocesos fisiológicos van a estar dirigidos a disipar el calor, por
lo que difieren anatómica y fisiológicamente de animales criados y
seleccionados en ambientes con bajas temperaturas en los que no solo deben
conservar el calor sino que deben generar calor extra para mantener las
funciones orgánicas. Hay una estrecha franja de temperatura en la cual tanto
unos como otros llevan a cabo máseficientemente sus procesos corporales y por
lo tanto optimizan su performance productiva con un mínimo coeficiente

metabólico, es decir en la que la temperatura corporal está bien ajustada con la
del medioambiente. Esta franja se denomina "confort" o "termoneutralidad". No
hay muchos datos precisos para determinar cuál es la temperatura confort de los
búfalos, pero se estima que estaría en los 21 Cº, entanto Goswami y Narain
(1962), determinaron que los búfalos estarían en estrés térmico con temperaturas
superiores a 30 Cº, y Misra et al. (1963) midiendo el coeficiente respiratorio,
determinaron que a 36 Cº los búfalos llegaban a un límite crítico para el
mecanismo de termorregulación y serían necesarias vías alternativas (agua, lodo,
sombra, etc).

Con altas temperaturas, las principales vías determorregulación son la
"evaporación, radiación y conducción" tanto para disipar el calor adicional
absorbido del medioambiente como el calor producido como resultado de los
procesos metabólicos. Cuando la temperatura y la humedad del aire aumentan,
se bloquean los canales normales de disipación, entonces recurren a la vía
respiratoria, característica que los diferencia de otros animales que no...