Fisiologia sensorial

Breve introducción
Fisiología sensorial: Generalidades Tradicionalmente, se suelen describir cinco sentidos: la vista, el oído, el gusto, el olfato y el tacto. Estos producenrespectivamente las sensaciones visuales, auditivas, gustativas, olfativas y táctiles. Esto es, sin lugar a dudas, una simplificación excesiva. Entre otras modalidades sensoriales se puedecitar la sensibilidad térmica, la sensibilidad dolorosa, la sensibilidad vibratoria, la sensibilidad artrocinética y la sensibilidad cinestésica o propiocepción. En términos generalmenteaceptados, se podría definir un sentido como "un sistema que consiste en un tipo de célula sensitiva (o grupo de tipos de células sensitivas) que reacciona ante una clase específica deenergía física y que corresponde a una región o regiones definidas en el cerebro donde esas señales son recibidas e interpretadas". Cada sentido funciona básicamente del mismo modo: unestímulo es transducido por una célula receptora especializada, la cual activa a una neurona sensitiva en forma directa (cuando el receptor forma parte de la neurona) o indirecta(mediante la liberación de neurotransmisores). Algunos de estos receptores son capaces de "adaptarse" a los estímulos. El término "adaptación" se refiere al proceso por el cual un sistemasensorial se vuelve insensible a una fuente de estimulación constante. Muchos receptores táctiles se adaptan rápidamente, como por ejemplo los receptores de la piel, lo cual es una buenaidea. De otro modo la ropa nos volvería locos. La mayoría de los nocirreceptores (del dolor) no se adaptan. Es por esto que se deben utilizar medicamentos, como el acetaminofeno, lamorfina y otros, para interrumpir la señal de dolor enviada al cerebro. Esta ausencia de adaptación es, indudablemente, esencial en aquellos receptores diseñados para protegernos del entorno.