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DESTILACIÓN
Es posible purificar los líquidos a través de el proceso llamado destilación. Imagina una mezcla de agua con algún material no volátil, como lasal de mesa. Si la mezcla se calienta hasta que hierve, al agua se evapora, pero no así el material no volátil. El vapor de agua se puede condensar de nuevoal estado líquido y recogerse en un recipiente por separado. A la muestra de vapor condensado que se obtiene se le llama destilado así pues, el destilación,agua en este caso, se separa del otro componente de la mezcla y, en consecuencia, se ha purificado.
La purificación por destilación es posible incluso cuandouna mezcla contiene dos o más compuestos volátiles, uno de los cuales es algo más volatil que el otro. En el punto de ebullición de una mezcla de este tipo,ambos componentes van a contribuir con algunas moléculas al vapor. El componente más volátil, debido a que se vaporiza con más facilidad, tendrá unafracción mayor de sus moléculas en estado de vapor se condensa en otro recipiente, el líquido resultante (el destilado) será más rico en el componente más volátilque la mezcla original. Al continuar la destilación, el punto de ebullición se eleva hasta que, por último, se alcanza el punto de ebullición del componentemenos volátil. La primera porción del destilado tiene la mayor concentración más volátil, y la concentración del componente menos volátil en el destiladoaumenta conforme avanza la destilación. En esta forma, se puede obtener el líquido más volátil de la mezcla recogiendo sólo la primera porción del destilado.