Gastroenteritis

GASTROENTERITIS
La gastroenteritis es una inflamación del revestimiento del estómago y del intestino cuyo síntoma más característico es la diarrea a la que pueden acompañar vómitos, fiebre y dolor abdominal.
Esta infección menor del tracto digestivo, se produce cuando algunos microorganismos se multiplican con rapidez en el estómago y en el intestino.
Causas
Las gastroenteritis puedendeberse a múltiples motivos. Las más comunes son:
Virus que se propagan rápidamente en diferentes ambientes a través del agua, alimentos contaminados o de persona a persona.
Bacterias las que más comúnmente causan gastroenteritis son los géneros de Salmonella, escherichia, Shigella y Campylobacter.
Bebidas y alimentos contaminados por microbios también pueden producir gastroenteritis.
Laingestión de hongos o de frutas silvestres no comestibles que contienen sustancias tóxicas, así como los excesos en la comida o en la bebida, y de ciertos medicamentos, como las aspirinas, laxantes, etc. puede dar lugar a distintos tipos de gastroenteritis.
Algunas personas son alérgicas a ciertos alimentos, tales como los mariscos, los huevos o la carne de cerdo, entre otros, lo que puedeprovocarles gastroenterocolitis.
Síntomas
Los primeros síntomas de una gastroenteritis son:
Pérdida de apetito.
Náuseas, seguidas de diarrea abundante.
Luego se producen accesos de vómito y movimientos intestinales, con diarrea acuosa, dolores y espasmos abdominales.
Fiebre y extrema debilidad.
Deposiciones fecales muy líquidas y algunas veces, si la enfermedad se prolonga mucho tiempo, puedenllegar a contener sangre y mucosidades.
Por lo general, los síntomas desaparecen después de dos o tres días. La diarrea y los vómitos que se presentan en un ataque de gastroenteritis originan una rápida pérdida de líquido y de elementos químicos, como sodio o potasio, lo cual puede causar una deshidratación grave, que alteraría la función química del organismo y, si no se remedia, puede afectarla función del hígado y de los riñones.
Factores de riesgo
Los riesgos que conlleva una gastroenteritis dependen de la edad, del estado de salud general del paciente y de las causas que la han generado. Los riesgos son mayores en el caso de los niños, sobre todo de los menores de 18 meses, y también en los ancianos.
Tratamiento
Dado que el principal problema es la diarrea y la consiguientedeshidratación, el tratamiento se basa fundamentalmente en dos pilares:
Mantener una adecuada hidratación y, Conservar el estado nutricional.
La terapia de rehidratación oral es una de las medidas terapéuticas que mayor número de vidas ha salvado. Resulta barata y es muy poco agresiva. La rehidratación oral rápida para reponer las pérdidas continuas se hace en el hospital o en el domicilio delpaciente durante los primeros dos primeros días; para ello se recurre a una solución de rehidratación oral (SRO) o de glucosa-electrolitos.
No existe tratamiento efectivo alguno contra la gastroenteritis vírica. Si los vómitos son muy intensos, el médico puede administrar antieméticos. La diarrea persistente puede aliviarse con algún fármaco que haga más lentos los movimientos intestinales. Si ladiarrea se prolonga es necesario realizar un análisis de la materia fecal, para asegurarse de que no existe una infección gastrointestinal inusual.
Prevención
Evitar consumir agua no potabilizada adecuadamente.
Lave cuidadosamente las verduras y frutas con agua potable antes de consumirlas.
Evite los alimentos mal conservados o que lleven demasiado tiempo preparados.
Evite consumirpescados o mariscos crudos
Lavarse las manos después de utilizar el sanitario y antes de comer.
No consumir alimentos en lugares poco higiénicos.
Evitar la proliferación de insectos dañinos como las moscas y cucarachas en las alacenas de alimentos.
Tapar adecuadamente los depósitos de basura.
Seguir las recomendaciones de los fabricantes sobre la fecha de vencimiento de los alimentos, impresa en...