Generalidades de los contratos legales

GENERALIDADES
272. ELEMENTOS.-Los elementos de los contratos se dividen en dos categorías: esenciales y de validez. Son elementos esenciales: el consentimiento y el objeto; son elementos de validez: la capacidad de las partes; la ausencia de vicios de la voluntad y las formalidades. 
Consentimiento. Es el elemento esencial del contrato. Por regla general los contratos se perfeccionan por elmero consentimiento, excepto aquellos que deben revestir una forma especial, que puede consistir en una simple formalidad o en una solemnidad. Los contratos que se perfeccionan por el mero consentimiento se llaman consensúales, y los que necesitan para su existencia de alguna formalidad, se llaman formales. Para que exista el acuerdo de voluntades es necesario que el consentimiento se manifieste deuna manera clara y que no deje lugar a dudas. El hecho de que una de las partes proponga a la otra las bases del contrato se llama oferta o policitación. Cuando aquel a quien se hizo la oferta acepta, se dice que hubo aceptación. A este respecto, se dice que el consentimiento es expreso o tácito; expreso cuando se manifiesta por palabras, por escrito o por signos indubitables; y tácito, cuandoresulta de hechos que lo presuponen o autorizan a presumirlo (art. 1803 del Código Civil). 
Toda persona que propone a otra la celebración de un contrato fijándole un plazo para aceptar, queda ligada por su oferta hasta la expiración del plazo (art. 1804 del C. Civil). El contrato se forma en el momento en que el proponente recibe la aceptación (arto 1807 del Código Civil). El proponente queda librede su oferta cuando la respuesta que recibe no es una aceptación lisa y llana, sino que importa modificación de la propuesta. En este caso, la propuesta se considera como una nueva proposición (art. 1810 del C. Civil). 
El consentimiento no es válido si ha sido dado por error, arrancado por violencia o sorprendido por dolo (art. 1812 del C. Civil). 
Objeto. La cosa, materia del contrato, debeexistir en la naturaleza, ser determinada o, poderse determinar en un momento dado y estar en el Comercio. 
El hecho positivo o negativo, materia del contrato, debe ser posible y lícito (arts. 1825 y 1827 del C. Civil). 
Capacidad y representación. Son capaces para celebrar contratos todas las personas no exceptuadas por la ley (art. 1798 del C. Civil). El que es hábil para contratar, puedehacerlo por sí o por medio de otro legalmente autorizado. A esto se llama representación. 
Ninguna persona puede contratar a nombre de otra sin estar autorizada por aquélla o por la ley (art. 1801 del C. Civil). Los contratos celebrados a nombre de otro por quien no sea su legítimo representante son nulos, a no ser que 1a persona a cuyo nombre fueron celebrados los ratifique antes de que se retractenpor la otra parte {art. 1802 del Código Civil). 
Ausencia de Vicios  de la voluntad. Sobre esta cuestión no insistiremos en virtud de que ha sido tratada en el capítulo III, párrafo 35, de este libro. 
Forma. En términos generales, los contratos no necesitan una forma especial para existir. En los contratos civiles cada uno se obliga en la manera y términos que aparezca que quiso obligarse, sinque para la validez del con- trato se requieran formalidades determinadas, fuera de los casos expresa- mente designados por la ley (art. 1832 del C. Civil). Cuando la ley exige de- terminada forma para un contrato, mientras que éste no revista esa forma no será válido; pero si la voluntad de las partes para celebrarlo consta de manera fehaciente, cualquiera de ellas puede exigir que se dé alcontrato la forma legal (art. 1833 del C. Civil). 
Cuando se exija la forma escrita para el contrato, los documentos relativos deben ser firmados por todas las personas a las cuales se imponga esa obligación (art. 1834 del C. Civil).
INTERPRETACIÓN. EFECTOS. CLASIFICACIÓN
273. INTERPRETACIÓN.-Si los términos de un contrato son claros y no dejan duda sobre la intención de los contratantes, se...