Gravedad...
Busque un refugio I Automóviles 'manuales'
UN MUNDO DE CIENCIA Y TECNOLOGíA NOVIEMBRE 2003
En la Tierra, la velocidad de un cuerpo al caer es igual a su aceleración gravitatoria (g), o 9,7 metros por segundo al cuadrado, multiplicado por el tiempo transcurrido (t), en segundos
Algo que está por descubrirse podría cambiarlo todo
N
lI"I lI"I No-
oN
N F'-
o
o
ARGENTINA-$7.00 BOLIVIA- B523 CHILE-$1.900 COLOMBIA-S6.000 COSTA RICA-Cl000 ECUADOR-US 53_~O EL SALVADOR-S3.00 GUATEMALA-Q 22.50
HONDURAS- L 39 NICARAGUA-US $2.95 PANAMA- e 2.95 PARAGUAY-G19.000 PERU-511 REP.DOMINICANA-RD $59 URUGUAY-NS85 VENEZUELA- es 3.500
EN
LA
PORTADA
MUCHO DESPUÉS DE QUE LA RAZA HUMANA SE HAYA EXTINGUIDO, O EVOLUCIONADO HACIAalgo diferente, mucho después de que el sol se haya convertido en un gigante e incinerado la Tierra, dentro de 5.000 millones de años, al menos un artefacto humano seguirá viajando hacia las zonas más alejadas de la galaxia, preservado para la eternidad por el vacío casi perfecto del espacio interestelar. El Pioneer 10, lanzado en 1972 para un viaje de 21 meses a Júpiter, actualmente se encuentra a13.000 millones de kilómetros de la Tierra. El 23 de enero, las estaciones receptoras recibieron la última débil señal del transmisor de radio activado por plutonio en la nave de exploración, que ya no puede emitir una señal bastante fuerte para llegar hasta la Tierra. Mientras los científicos del proyecto escuchaban ese susurro final, se quedaron ponderando un misterio: la nave espacial pareceestar desafiando las leyes de la gravedad. Pioneer 10 ha estado perdiendo velocidad, como si la atracción gravitatoria del sol estuviera aumentando progresivamente cuanto más se aleja. Pioneer 10 no es la única nave que muestra un comportamiento extraño. La velocidad del Pioneer 11, lanzado en 1973, también disminuyó a medida que se alejaba del sol, hasta su último contacto con la NASA en 1995. y hayevidencia de efectos igualmente extraños en otras dos naves: Ulysses, que ha estado en órbita alrededor del sol durante 13 años, y Galileo, que se precipitó dentro de la atmósfera de Júpiter el mes pasado. ¿Será posible que una misma falla haya afectado a esos vehículos? ¿O hay una fuerza desconocida que los está frenando? Para Michael Martin Nieto, físico teórico del Laboratorio Nacional de LosÁlamos, en Nuevo México, el misterio involucra mucho más que algunas piezas de hardware quer viajan por el espacio; revela que podría haber algún error en nuestra comprensión de la fuerza más penetrante en el universo: la gravedad. "No sabemos nada", dice. "Todo lo relacionado con la gravedad es un misterio". Las palabras de Nieto son muy fuertes para un fenómeno que parece tan conocido. Después detodo, las leyes establecidas por Newton hace más de 300 años lo describen todo con infalible precisión, desde la caída de las páginas que usted pasa en esta revista, hasta los grandiosos movimientos de las galaxias. Pero, ¿es realmente infalible? Las reglas habituales funcionan en la Tierra -las mareas suben y bajan- y en nuestro sistema solar -los planetas giran alrededor del sol. Pero cuandolos astrónomos intentan aplicar las escalas de Newton a otras mayores, como por ejemplo para predecir el movimiento de las estrellas que orbitan en el centro de una galaxia, obtienen respuestas erradas. En todas las galaxias estudiadas, las estrellas y el gas se mueven a más velocidad de la que deberían según las leyes de Newton, como si la gravedad de una masa escondida en, o cerca de, la galaxialas estuviera atrayendo y acelerando. Para que los cálculos coincidan con lo que se observa, los astrónomos se han visto forzados a asumir que inmensas cantidades de materia invisible rodea todas las galaxias. Los astrónomos simplemente llaman a este misterioso elemento "materia oscura". No tienen una idea clara de qué es, pero su convicción de que debe existir es un notable testimonio de su fe...
Regístrate para leer el documento completo.