Guerra Social

LA GUERRA SOCIAL
Al mismo tiempo, las comunidades itálicas aliadas con Roma sintieron que sus cargas aumentaban en tanto que sus privilegios disminuían y exigieron compartir con Roma los beneficios derivados de las conquistas, a las que habían contribuido. El tribuno Marco Livio Druso intentó conciliar a la población pobre con una serie de reformas legales sobre la posesión de la tierra yreparto de cereales, y a los ejércitos itálicos con la promesa de la concesión de la ciudadanía romana. El asesinato de Druso fue seguido, un año más tarde (90 a.C.), por una revuelta de los ejércitos itálicos cuyo objetivo era crear un nuevo Estado itálico gobernado según las directrices de la constitución romana. Tras la denominada Guerra Social, también conocida como Guerra Mársica o Guerra de losAliados,  librada entre los años 98 a.C a 91 a.C., los pueblos itálicos (principalmente marsos y samnitas) fueron finalmente derrotados, pero consiguieron la plena ciudadanía romana.
Fuera de los problemas externos, los problemas internos de Roma continuaron. Durante la guerra con Mitrídates VI Eupátor, rey del Ponto, estalló el conflicto entre Cayo Mario, portavoz del partido popular, y LucioCornelio Sila, dirigente de los optimates (partido aristocrático) a causa de quién debería dirigir la expedición militar. Sila marchó sobre Roma con las tropas que había mandado durante la Guerra Social y por vez primera las legiones romanas entraron armadas en la parte sagrada ciudad, gravísima violación de la Constitución republicana. La posterior huida de Mario y la ejecución del tribuno PublioSulpicio Rufo dejaron vía libre a Sila para imponer medidas arbitrarias y pudo dirigirse contra Mitrídates en el 87 a.C.
Se consolida así la primera Guerra Civil La segunda sería librada años más tarde entre César y Pompeyo y una tercera es la librada por Octavio y Marco Antonio.
 
LA PRIMERA GUERRA CIVIL
Sila, como dijimos, entró con su ejército armado a la ciudad. Era eso un desafío a laconstitución republicana que mostró con esto una primera agonía. Declaraba con este gesto su insubordinación contra su jefe, Mario, quien no había visto con buenos ojos que el Senado encargase a Sila el comando de las legiones que irían a enfrentar en Asia Menor a Mitrídates VI Eupátor, rey de Ponto, en el año 88 a.C.
Ya había celos entre esos dos jefes, pues en la guerra contra Numidia, en la queMario combatió a Yugurta, los inmediatos subalternos de Sila habían difundido la versión de que éste se había mostrado más valiente que su jefe, lo que disgustó a Mario. Ya éste mostraba sus simpatías por el partido popular en tanto que Sila tenía las simpatías de los optimates quienes lograron conseguirle la comandancia en la guerra contra Mitrídates. Luego de ello, Sila fue a cumplir su tarea y ensu ausencia, Lucio Cornelio Cinna, líder del partido popular y encarnizado opositor de aquél, quiso introducir las reformas inicialmente propuestas por Rufo, pero fue desautorizado y expulsado de Roma, luego de lo cual reunió en torno suyo las legiones en la región de Campania y junto a Mario, que había regresado de África, volvió a Roma. Éstos se hicieron elegir y compartieron el consulado en elaño 86 a.C. pero Mario duró poco en el cargo ya que murió poco después, tras lo cual se inició una persecución contra senadores optimates y patricios.
Cinna permaneció en el poder hasta el 84 a.C., año en la que Sila regresó de Asia Menor con 40.000 hombres, marchó nuevamente contra Roma y derrotó al partido popular.
En adelante, la constitución republicana estuvo a merced de quien tuviera elapoyo militar más fuerte. Sila suprimió a sus enemigos al proscribirles, redactando y publicando en el Foro una lista de hombres importantes que eran declarados enemigos públicos y fuera de la ley; también confiscó las tierras de sus oponentes políticos, las cuales otorgó a los veteranos de sus legiones, quienes por lo general las descuidaron o abandonaron.
La rica economía agrícola de Roma decayó...