Harrods
Mensaje: “El Edificio Harrods es parte de la construcciones de la ciudad que quedaron relegadas al olvido”
Público al que va dirigido: Empresarios, empleados administrativos y comerciales que transitan a diario la peatonal Florida.
Producto comunicacional: El mensaje será transmitido a través de folletería que cuenta con información pertinente, amena yorganizada en relación al público al que va dirigida.
Información incluida en el producto comunicacional
Tiene siete pisos de altura y ocupa gran parte de la manzana delimitada por las calles Florida, San Martín y Paraguay, y la Avenida Córdoba, aunque no tiene frente, pero sí una porción de terreno, sobre esta última. Tiene una entrada de cierta importancia en la ochava de la esquina quehacen la calle San Martín y la Avenida Córdoba, y en el subsuelo poseía un estacionamiento. Harrods fue la primera y única sucursal de la tienda inglesa homónima fuera de su país de origen, que abrió en 1914. Seis años después, se extendió hacia toda la manzana (Arq. Fred K. Sage). El edificio fue proyectado por los arquitectos Chambers y Thomas, que también realizaron la estación de Constitución.Fue construido con materiales importados, sin ahorrar ningún lujo; símbolo de la Belle Époque en Argentina. El centenario de 1910 se trataba de un período de creciente presencia de inversiones británicas, donde ferrocarriles, bancos y compañías financieras, consolidaban la vinculación económica establecida entre ambos países. Durante las primeras décadas, Harrods fue el centro comercial másimportante del centro de Buenos Aires. Llegaban a recorrer sus instalaciones más de 45.000 personas por día; acudía lo más selecto de la sociedad porteña. La inauguración contó con la presencia de más de 15.000 personas, participó Julio Roca.
Los ascensores tenían capacidad para 20 personas. Contaban con 2000 empleados, en la puerta había siempre un enano vestido de verde que recibía a los clientes. Enlos diferentes departamentos de sus lujosos interiores se podía adquirir: indumentaria, vajilla de porcelana inglesa, perfumes, joyas, sedas, zapatos, libros y todo tipo de comidas.
Las compras eran reemitidas al domicilio del cliente mediante carros y camionetas. Uno de sus emblemáticos lugares era el tea room del octavo piso, centro de reunión de la aristocracia y la burguesía ascendente.
En1970, junto a Gath y Chaves, la tienda fue comprada por la empresa Almacenes Argentinos. Por esos años comenzaría la decadencia de la histórica tienda. La hiperinflación y la crisis la afectaron seriamente, y poco a poco se fueron cerrando sus siete pisos.
En 1983, Mohamed Al Fayed pagó 350 millones de dólares por la casa matriz de Harrods y quiso recuperar la licencia sudamericana. Se entablóentonces una disputa legal con el dueño de la sucursal argentina Atilio Gilbertoni. El tema llegó hasta los tribunales londinenses, hasta que en 1998, la Camara de los Lores falló a favor de Gilbertoni.
Entre 1993 y 1999, no menos de cinco inversores se interesaron en comprar la tienda: la chilena Falabella, la española El Corte Ingles, la francesa Printemps y dos cadenas hoteleras. Sin embargo, aúnninguna de las inversiones se concretó y la tienda cerró en 1998 y aunque hubo un intento de regreso en 2003, no funcionó. Hoy en día la histórica casa permanece con sus puertas cerradas, aguardando el retorno de los viejos tiempos de gloria.Según la Subsecretaría de Patrimonio Porteña: “cualquier modificación que se quiera hacer en el edificio primero debe ser autorizada por la ciudad y no sepuede realizar ninguna obra que altere la esencia de la construcción”. Tal vez nosotros pasemos diariamente por la fachada de ésta histórica tienda sin advertirlo y mucho menos preguntarnos que funcionaba allí. Es nuestro deber como ciudadanos interesarnos y conocer, para así poder defender de posibles daños y salvar del olvido a aquello que nos pertenece como patrimonio urbanístico de la ciudad....
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