Hidrogeno

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Hidrógeno: combustible
en nuestro futuro

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e

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l primer elemento

El hidrógeno en estado libre sólo se

químico de la tabla

encuentra en muy pequeñas cantidades

periódica, el hidrógeno,

en la atmósfera, aunque abunda en el

tiene varias características notables: además de ser el gas más
ligero, es también el elemento
más abundante, constituyendoespacio interestelar, en el Sol y en otras

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estrellas, siendo de hecho el elemento

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más común en el Universo.

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En combinación con otros elementos se

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encuentra ampliamente distribuido en

el 75% de la masa y el 90% de los

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la Tierra, en donde el compuesto más

átomos del Universo. Las estrellas

abundante e importante con hidrógeno

16brillan al transformarlo en helio y

es el agua, H2O.

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se cree que prácticamente todo

Figura 25.1 El hidrógeno en el Universo

el hidrógeno se formó en la Gran

(Fuente: )

que dio origen al Universo.
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La teoría del Big Bang o gran explosión supone que entre 12 000 y 15 000 millones de años,
toda la materia del Universo estaba concentrada en una zona extraordinariamentepequeña del
espacio, y explotó. La materia salió impulsada con gran energía en todas direcciones, creando lo
que conocemos como nuestro Universo.

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está compuesta por aire deflogis-

Propiedades
y estado natural

asociado a otros elementos y no

tizado (oxígeno) unido al flogiston

En la tabla periódica, el hidrógeno

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existe agranel como molécula

(hidrógeno).

se encuentra en la clasificación

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“No Metal” Grupo 1; su símbolo
,

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Sin embargo, en el planeta Tierra

ventila” donde afirmaba que el agua
,

se le encuentra principalmente

en la naturaleza, es decir, como

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hidrógeno gaseoso (H2). Está

En 1781, el químico inglés Jose-

químico es H, su molécula (H2)

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presente porejemplo en el agua,

ph Priestley (1733-1804) lo llamó

es diatómica (significa que sus

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en los combustibles fósiles y en

“aire inflamable” y el químico fran,

moléculas contienen dos átomos),

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general formando parte de los

cés Antoine Laurent de Lavoisier

pero a altas temperaturas se

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seres vivos (biomasa).

(1743-1794) le dio finalmente el

disocia en átomoslibres. Se halla

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nombre de hidrógeno (del francés

en todos los componentes de la

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El descubrimiento del aire infla-

Hydrogène, a su vez del griego hydor,

materia viva y de muchos minera-

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mable (lo que hoy conocemos

agua y gennasin, generar, lo que

les. También es parte esencial de

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como hidrógeno), general-

significa “generador de agua”).todos los hidrocarburos y de una

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gran variedad de otras sustan-

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mente se le atribuye al físicoquímico inglés Henry Cavendish

El químico británico Sir James Dewar

cias orgánicas. Todos los ácidos

(1731-1810), aunque erróneamen-

(1842-1923), fue el primero que con-

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contienen hidrógeno; una de las

te llegó a creer que se trataba de

siguió licuar el hidrógeno(1898) y

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características que define a los

flogiston puro.2 Esto se hace pa-

logró solidificarlo en 1899; observan-

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ácidos es su disociación en una

tente en 1766, cuando Cavendish

do que es incoloro, excepto en capas

disolución, produciendo iones de

presenta ante la Royal Society

gruesas, que tienen un aspecto azul

hidrógeno.

su documento sobre“factitious

pálido.

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De acuerdo a la teoría del flogiston cualquier cosa que se pueda quemar contenía una “esencia” llamada flogiston, la cual escapaba al momento de quemarse.

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El hidrógeno reacciona con oxíge-

El hidrógeno es un gas incoloro, inoloro,

no para formar agua y esta reac-

insípido, no tóxico y altamente flamable

ción es...