hidrologia

Universidad Nacional Agraria La Molina – Facultad de Ingeniería Agrícola
Departamento de Recursos Hídricos
Curso: Hidrología
Ing. Eduardo A. Chávarri Velarde

CLASE III
LA CUENCA HIDROGRÁFICA Y SU GEOMORFOLOGÍA
1. Introducción
La importancia de las cuencas hidrográficas radica en que los recursos de agua continentales
son un componente esencial y una parte imprescindible de todos losecosistemas terrestres. El
ambiente del agua se caracteriza por el ciclo hidrológico, que incluye situaciones extremas
como inundaciones y sequías. El cambio del clima mundial y la contaminación atmosférica
también podrían tener repercusión en los recursos de agua y su disponibilidad y, mediante el
aumento del nivel del mar, podrían amenazar las áreas costeras bajas y los ecosistemas
insularespequeños.
El recurso natural que genera impactos de mayor sensibilidad en la vida del hombre es el agua,
especialmente el agua dulce o agua continental. Es fuente de vida. Sin ella no es posible
concebir ninguna forma de desarrollo.
En la “Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua”, realizada en Mar del Plata en 1977,
se advirtió sobre la sensible disminución de los volúmenes de aguacontinental, básicamente la
alteración de ocurrencia de las lluvias, por variaciones climáticas, generadas entre otras, por la
desnudez del suelo; advirtiéndose que de no adoptarse medidas tendientes a proteger el medio
ambiente, especialmente la cobertura de los bosques naturales, el agua disminuiría
paulatinamente hasta poner en grave riesgo la supervivencia del hombre sobre la tierra.
Apartir de este anuncio, la Organización de las Naciones Unidas a través de la Organización
para la Alimentación y la Agricultura - FAO, reforzó la recomendación de prestar fundamental
importancia al estudio, delimitación y preservación de las Cuencas Hidrográficas.
Si bien el fenómeno es de dimensión mundial, en el caso de América del Sur, cobra
características especiales por la presencia de laCordillera de Los Andes y en el caso particular
de Perú y Chile, por la influencia de la Corriente de Humboldt, flujo de aguas frías que discurre
paralela al litoral, del Antártico hacia el Ecuador, con dirección Sur a Norte. Ella es responsable
de la poca evaporación del mar; por esta razón, el litoral que comparten Perú y Chile es
desértico, las precipitaciones, en el mejor de los casos,apenas alcanzan entre 20 a 40
mm/año.
Debido a ello, toda forma de agricultura que se practica en el litoral de ambos países se
abastece con riego artificial, dependiendo éste de la lluvia que cae en la Cordillera de Los
Andes, cuyo mayor volumen se concentra en los pisos ubicados por encima de los 3 000
metros sobre el nivel del mar, y desciende por manantiales o por el cauce de los ríos para suaprovechamiento. En el caso de Perú, son 57 los ríos que descienden de Los Andes y
atraviesan la Costa desde Tumbes hasta Tacna, configurando valles costeros que interrumpen
de trecho en trecho el gran desierto del litoral.
Por esta razón, la preservación de aguas en la zona alta de Los Andes, es condicionante de
vida en las zonas bajas. Y este trabajo, de preservación del agua, implicatambién la
conservación de toda forma de vida, vegetal, animal y sobre todo humana, existente en las
zonas más altas.
Fuente: I Symposium Internacional sobre Gestión Integral de Cuencas Hidrográficas
Con el objeto de describir físicamente las cuencas hidrográficas para efectos de comparación
entre ellas, estudiaremos la geomorfología la cual pretende cuantificar determinados rasgos
propios de lasuperficie terrestre de una cuenca.
Para tal efecto, se definirá a la cuenca hidrográfica como un gran colector que recibe las
precipitaciones y las transforma en escurrimiento. Como veremos ésta transferencia depende
de numerosos factores entre los que predominan el clima y la configuración del terreno.

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05/04/13

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