Historia De La Cultura Grecia - Roma

LOS ROMANOS

CAPÍTULO I
a) ¿QUÉ CLASE DE HOMBRES ERAN LOS ROMANOS?
A través de toda su historia, los romanos sintieron de un modo intenso que existe una “fuerza” ajena al hombre, considerado individual o colectivamente, que éste debe tener en cuenta. Necesita el hombre subordinarse a algo.
La mentalidad romana es la mentalidad del campesino y del soldado; no la del campesino ni la delsoldado por separado, sino la del soldado-campesino. El destino del campesino es el trabajo “inaplazable” porque las estaciones no esperan al hombre. El vigor y la tenacidad del campesino son necesarios al soldado; su habilidad práctica contribuye a hacer de él lo que el soldado romano debe ser: albañil, zapador, abridor de caminos y constructor de balates.
El estudio de la historia romana es, enprimer lugar, el estudio del proceso por el que Roma, siempre consciente de su misión, se convirtió penosamente, de la ciudad-estado sobre las Siete Colinas, en la dueña del mundo; en segundo lugar, el estudio de los medios por los cuales adquirió y mantuvo su dominio. Es Cicerón quien dice que el origen del poder de Roma, su desarrollo y su conservación se debían a la religión romana; Horaciodeclara que la sumisión a los dioses dio al romano su imperio. En los primeros tiempos, el caudillo del pueblo romano, para descubrir si el acto que el Estado se proponía realizar coincidía con la voluntad de los dioses que regían el mundo, tomaba los “auspicios” fijándose en los signos revelados ritualmente.
Puede muy bien decirse, con palabras del griego Polibio (20~l23 a. c.), que por lo demásera escéptico: “Lo que distingue al Estado romano y lo que le coloca sobre todos los otros es su actitud hacia los dioses. “
b) LAS VIEJAS COSTUMBRES
La religión romana fue primero la religión de la familia y, luego, de su extensión, el Estado. La familia estaba consagrada y, por tanto, también el Estado. El paterfamilias, que era el sacerdote, conocía las palabras y los ritos apropiados.Cuando éstas se unieron para formar una comunidad, el culto y el ritual de la familia formaron la base del culto del Estado. El principal colegio era el de los pontífices, que conservaba el saber acumulado, dictaba reglas, registraba las fiestas y los principales acontecimientos de significación religiosa para el Estado. A medida que el horizonte de los romanos se ensanchaba, nuevos dioses atrajeronsu atención, e incluyeron en el Calendario deidades de las ciudades etruscas y de las ciudades griegas de Italia. Más tarde veremos cómo el alud de ideas religiosas griegas y orientales irrumpió sobre Roma y como se adoptaron los mitos y las leyendas pare proporcionar el carácter pintoresco del que carecía la religión nativa. Pero la influencia de esas ideas nunca llegó hasta el corazón de laantigua religión romana, inmutable en su naturaleza esencial. Lo que le interesaba al individuo era establecer relaciones adecuadas con los dioses, no especular acerca de su naturaleza. El romano, a medida que se desarrollaba, asignaba a los dioses su propia moralidad. En el hogar y en el Estado las ideas morales ocuparon un lugar semejante al de las “fuerzas” mismas. Además, estas cualidades prontofueron personificadas en una larga serie de “romanos nobles”. Estas ideas estaban ligadas al deber, impuesto a la casa y al Estado, de adorar a los dioses. Así de inflexible era el romano.
La idea del “genio” empieza por el pater familias, que al engendrar hijos se convierte en cabeza de familia. Una cadena de misterioso poder une la familia de generación en generación. A su “genio” se debe queél, un hombre de carne y hueso, pueda ser un eslabón en esa de cadena invisible. Fue un paso insignificante en el desarrollo de la idea de “genio” el atribuir a cada hombre, que es un pater familias en potencia, un genio, y a cada mujer, una Juno; ya de esto existían precedentes entre los griegos. Pero el concepto primitivo de enius era susceptible de expansión. Y no es sorprendente que en el...