HISTORIA DEL ALFABETO LATINO

Historia del alfabeto latino

El alfabeto latino que actualmente es uno de los sistemas de escritura dominantes tiene un antiguo origen y que ha sufrido una larga evolución histórica desde su aparición en el siglo VII a. C.

En la Inscripción Duenos datada en el siglo VI a. C. aparece la primera muestra conocida del alfabeto latino.

Origen 
Se cree generalizadamente que el origen delalfabeto latino está en la variante occidental del alfabeto griego usado en Cumas, una colonia griega del sur de Italia (Magna Grecia), los latinosadoptaron una variante de este alfabeto, a través de los etruscos, en el siglo VII a.C. para transcribir su idioma, al igual que hicieron otros pueblos itálicos de la época. Del Alfabeto de Cumasderivó el alfabeto etrusco y los latinos finalmente adoptaron21 de las 26 letras etruscas.

Alfabeto de Cumas.

Reproducción de la tablilla masiliana con el alfabeto etrusco, que se leía de dcha. a izq.
Una leyenda romana atribuye la introducción de la escritura a un tal Evandro, hijo de la Sibila, supuestamente 60 años antes de la guerra de Troya, pero no hay ninguna base histórica que sustente semejante fábula.
Originalmente el alfabeto latinoconstaba de las siguientes letras:
A
B
C
D
E
F
Z
H
I
K L
M
N
O
P
Q
R
S
T
V
X
La letra C representaba el fonema /g/
La letra I servía tanto para /i/ como para /j/.
La letra V también servía para dos sonidos /u/ y /w/.

Latín arcaico 
Caligrafía original del alfabeto latino arcaico y sus distintas variantes.
La letra K fue marginada en favor de la C, que entonces tomó losvalores de /g/ y /k/. Probablemente durante el siglo III a. C. la letra Z cayó en desuso, tomando su posición alfabética la letra G, una modificación de la letra C. SegúnPlutarco la idea de ponerle un palito a la C para poder diferenciar cuándo representaba al fonema /g/ fue de Spurius Carvilius Ruga. De forma que quedó la representación C = /k/, G = /g/. Así el alfabeto volvió a tener 21 letras:
AB
C
D
E
F
G
H
I
K
L
M
N
O
P
Q
R
S
T
V
X
Latín clásico
Letras Claudias.
Tras la conquista de Grecia en el siglo II a. C. se reintrodujo la «Z» y se adoptó la «Y», colocándolas al final del alfabeto. El intento del emperador Claudio de introducir tres letras adicionales, las letras claudias, tuvo una vida muy corta. El nuevo alfabeto latino contenía entonces 23 letras que yatenían la forma de nuestras mayúsculas:1
Letra
A
B
C
D
E
F
G
H
I
K
L
M
Nombre
ā
bē
cē
dē
ē
ef
gē
hā
ī
kā
el
em
Pronunciación (AFI)
del nombre
/aː/
/beː/
/keː/
/deː/
/eː/
/ef/
/geː/
/haː/
/iː/
/kaː/
/el/
/em/
Letra
N
O
P
Q
R
S
T
V
X
Y
Z
Nombre
en
ō
pē
qū
er
es
tē
ū
ex
ī graeca
zēta
Pronunciation (AFI)
del nombre
/en/
/oː/
/peː//kʷuː/
/er/
/es/
/teː/
/uː/
/eks/
/iː ˈgraeka/
/ˈzeːta/
Cabe destacar la ausencia de alguna letra equivalente a la j. Los romanos usaban la i tanto para representar el fonema /i/ como el /j/, por ejemplo en palabras como Iulius o iustitiae (Julio y justicia respectivamente).
Inscripción en letras mayúsculas cuadradas en las termas de Julius Justus.
Existe controversia sobre el nombre latinode algunas letras. Los romanos no adoptaron sus nombres griegos, que tienen origen semítico. En general los nombres de las consonantes oclusivas se formaron añadiendo una /eː/ después del sonido representado por la letra (con la excepción de C, K, y Q que necesitaron vocales diferentes para diferenciarlas) mientras que al resto de las consonantes se les añadió la /e/ antes del su sonido, siendo elnombre de las vocales simplemente su sonido. Cuando se introdujo la letra «Y» probablemente se llamaría hy /hyː/ como en griego (el nombre upsilon todavía no existía) pero cambió a «i graeca» (i griega) porque para los latino parlantes resultaba difícil diferenciar entre los sonidos /i/ e /y/. Para la «Z» se adoptó su nombre griego, zeta.

Trozo de papiro escrito con caligrafíacursiva romana...