homans

Licenciatura en Trabajo Social.
Teoría Sociológica II.
Conducta social como intercambio.
George Homans.
Ramírez Abarca Myriam Verónica.
20 de septiembre 2013.

Conducta social como intercambio.

Homans se graduó en literatura inglesa en la Universidad de Harvard; que desembarcó en la sociología de la mano de Pareto, tratando de encontrar algo que oponer a la corriente de marxismo que enlos años treinta se extendía por las universidades estadounidenses; que ejerció de terapeuta ocasional bajo la influencia de George Elton Mayo, donde aprendió el encanto que tenía desobedecer las órdenes de la superioridad; que trabajó al mismo tiempo la historia medieval de Inglaterra, el análisis antropológico del parentesco y la sociología de los grupos pequeños.
Homans decidió dedicarse a lasociología pertrechado de un bagaje intelectual que, aunque concordante con el medio familiar, social y académico del que procedía, era en buena medida ajeno a la identidad de la disciplina que se proponía profesar; se convirtió en profesor de Sociología en Harvard y cosechó en pocos años un éxito más que notable con su primer gran libro de sociología,El grupo humano.
La negación de Durkheimvale como resumen de algunas de las claves fundamentales que caracterizan la sociología de Homans. Por ejemplo, su decidido rechazo al colectivismo metodológico, su enérgica impugnación de las teorías estructurales y funcionales, su innegociable pretensión de reducir la explicación sociológica a proposiciones psicológicas y su persistente interés por los procesos sociales elementales.
Homans hadefendido en muchos de sus escritos que, en realidad, no hay en sociología más que tres tipos diferentes de explicación: la explicación estructural, la funcional y la psicológica.
En «Social Behavior as Exchange», la psicología comienza a suministrar las premisas generales a partir de las cuales deducir las proposiciones que, convenientemente aplicadas a unas circunstancias determinadas, explican laconducta social elemental, la que más preocupa a Homans. El artículo es así el primero de una serie de trabajos en que se hacen evidentes las consecuencias de la definitiva deriva individualista de la sociología de Homans, quien a partir de este momento no sólo va a aparecer como un individualista metodológico, sino también como eso que con horrísona expresión se denomina un reduccionistapsicológico. El interés de Homans se centra, como si tratara de apuntalar sus críticas al funcionalismo y al estructuralismo, en argumentar la adecuación al ámbito de la ciencia social de las explicaciones nomológico-deductivas: la teoría de un fenómeno es su explicación, y explicar un fenómeno social consiste, al modo de la ciencia natural, en deducir lógicamente su existencia de unas leyes abarcadoras osubsuntivas bajo ciertas condiciones. En cuanto al segundo, Homans provee un aparato teórico para el análisis de las formas elementales de la conducta social que, de acuerdo con su doctrina metodológica, no puede ser más que un elaborado ejercicio deductivo cuya axiomática general se halla en ciertas proposiciones básicas de la psicología conductista.
Apareció otro factor que vendría a marcar denuevo el desarrollo de la trayectoria intelectual de Homans: el trabajo realizado en El grupo humano, pese a la estupenda recepción del libro por la sociología estadounidense, no terminaba de satisfacer a su autor. El motivo de esa insatisfacción no residía en que sus hallazgos empíricos no resultaran ya convincentes, sino en sus insuficiencias metodológicas y, en concreto, en la imposibilidad dearticular una auténtica teoría sobre la base de las generalizaciones inductivas que había producido. Desde esa perspectiva, su propio trabajo era tan deficiente como la mayor parte de la sociología al uso y, lo que tal vez era más insoportable para Homans, como las abstractas construcciones de Talcott Parsons. Lo que ocurría es que Homans se había vuelto mucho más exigente con el trabajo...