Homeostasis

Las neuronas del sistema nevioso, al igual que las de los otros sistemas del organismo, se encuentran sumergidas en un compartimiento o medio, el medio interno. Este compartimiento se caracteriza por presentar propiedades fundamentales para el funcionamiento normal de las células, las que varían en rangos muy estrechos, a pesar de las múltiples perturbaciones que constantemente actúan sobreellas. La temperatura, el pH, la osmolaridad, la concentración de algunos metabolitos, se mantienen en valores casi constantes. Ello se explica porque esos parámetros se encuentran en equilibrio de régimen estacionario (steady state), es decir, están sujetos a un sistema de control en el que lo que cambian, ganan o pierden, es rápidamente compensado de modo que sus niveles oscilan alrededor de valoresque parecen constantes. La mantención de esa constancia en niveles de valores fisiológicos de esos parámetros es la homeostasis.
Una de las funciones del sistema nervioso es participar en la regulación de la homeostasis. Se considera que casi todo el cerebro esta involucrado en esta tarea. Sin embargo, las neuronas que, tradicionalmente, se han visto más involucradas con esta tarea se consideranconcentradas en el hipotálamo.
En esta función el hipotálamo trabaja coordinadamente con estructuras del sistema límbico, del sistema endocrino y del sistema nervioso autónomo. A través de estos dos últimos sistemas se considera que el hipotálamo participa directamente en la regulación de la homeostasis.
Una de las principales funciones del hipotálamo es el controlar la hipófisis, glándulaendocrina que participa en la regulación de diversas funciones del organismo, muchas de ellas también relacionadas con la homeostasis (regulación de la glicemia, de la osmolaridad). Pero el hipotálamo también es el centro coordinador del sistema nervioso autónomo e integra señales que vienen del medio ambiente y del medio interno modulando así las respuestas viscerales y las somáticas.
En relación ala homeostasis y también a otras respuestas, el hipotálamo participaría en los siguientes reflejos:
reflejos comunes, donde tanto la aferencia como la eferencia se hacen por vías nerviosas: liberación de ocitocina por la hipófisis en respuesta a la succión del pezón en la glándula mamaria.
reflejos en que la aferencia es neuronal y la eferencia humoral: ejección de leche y/o contracción uterina.reflejos en que la aferencia y la eferencia son humorales, como por ejemplo la regulación de la liberación de vasopresina por cambios en la cocentración plasmática de Na+.
En los reflejos hipotalámicos el proceso de realimentación es fundamental para la mantención de la homeostasis. Así, esta región participa en la regulación de parámetros homeostáticos como la osmolaridad, el volumen de mediointerno, la temparatura y otras.
La homeostasis: mantenimiento dentro de los límites fisiológicos.

Como hemos visto, el cuerpo humano está formado por varios sistemas y órganos, cada uno de ellos compuesto por millones de células. Para mantener una función eficaz y contribuir a la supervivencia del organismo en su conjunto, estas células necesitan unas condiciones relativamente estables. Elmantenimiento de las condiciones estables para sus células es una función esencial de todo organismo pluricelular. Los fisiólogos llaman homeostasis a esta estabilidad relativa.
Otro tema es la patología, es decir, las enfermedades que se producen cuando se altera la homeostasis.
La homeostasis (homeo = mismo; stasis = permanecer quieto) es una situación en la que el ambiente interno delorganismo se mantiene dentro de determinados límites fisiológicos. Para que las células del organismo sobrevivan, la composición de los líquidos que las rodean ha de mantenerse de una forma precisa en todo momento. El líquido que se encuentra fuera de las células recibe el nombre de liquido extracelular (extra = fuera) (LEC) y ocupa dos localizaciones principales. El LEC que ocupa los estrechos...