Imagen y Lenguaje

Imagen y Lenguaje
Lenguaje y Cultura 2011 ICEI, Universidad de Chile

Abstract: El presente ensayo aborda el tema de la imagen como representación de la realidad, sus diferencias y semejanzas con el lenguaje y como éste ha perdido su preeminencia al contraponerse con la imagen.

Palabras claves: representación, lenguaje, imagen, realidad, postmodernidad.

La imagen a menudo se tiene acomparar con el lenguaje; ambas son formas de representar el mundo. No es extraño escuchar de vez en cuando la frase “una imagen vale más que mil palabras”. Es por esto que abordare este tema desde distintos puntos de vista, se analizará la imagen y sus diferencias y semejanzas con el lenguaje, la influencia que ejerce éste sobre la imagen y hasta qué punto la imagen puede entenderse como unarepresentación fiel a la realidad. Para abordar el tema se utilizaran fuentes teóricas de distintos autores que nos permitan dar respuestas a la hipótesis de que el lenguaje es distinto a la imagen y esta a su vez es distinta a la realidad.
Antes de que surgiera el lenguaje, la imagen ya existía, basta con investigar sobre el arte rupestre que se encontraba en las paredes rocosas de las cuevas; éstaspinturas representaban fundamentalmente animales y escenas de caza. Aquí se vislumbra la primera idea de la imagen como representación de la realidad, una tendencia realista al silueteo fiel y a la verdad de las formas1. Pero también podemos darle a la imagen una característica “mágica”, una manera de momificar la realidad para escapar a la inexorabilidad del tiempo. De esto que la imagen puedeser entendida como la “presencia simbólica de una ausencia”2. Al observar una imagen, el objeto representado no está tal cual, lo que percibimos es su significado, la imagen es simbólica.
El lenguaje, al igual que la imagen, también es una representación de la realidad, todo lo que vemos podemos expresarlo con palabras. Desde sus inicios el lenguaje se ha visto como una forma de poder y lapreeminencia del lenguaje se debe, principalmente, a razones ideológicas3. Eso es porque el lenguaje es generador de acción, no solo nos permite hablar sobre las cosas, el lenguaje hace que sucedan cosas.4 A través de las palabras puedo decir cómo soy y las demás personas también forman parte de esa percepción que tengo de mi mismo. En esto la imagen se cruza con el lenguaje, ya que ésta también esgeneradora de realidad. Ilustremos esto con el ejemplo de la foto-retrato: ante el objetivo de la cámara soy a la vez: aquel que creo ser, aquel que quisiera que crean, aquel que el fotógrafo cree que soy y aquel de quien se sirve para exhibir su arte5. Es decir, la imagen en este caso, forma un devenir, al igual que el lenguaje.
La imagen realista, ya sea pintura o escultura, se forma en un periodoen que el lenguaje está en el centro de la vida intelectual y sensible. Cualquier paisaje, retrato o pintura sobre algún hecho histórico, son versiones en color, volumen y textura de realidades que pueden expresarse con palabras6.
Pero la imagen también difiere del lenguaje en cuanto a su función semántica. Una imagen jamás puede separarse de su referente: en una imagen una flor, siempre va a seruna flor indiscutiblemente. En cambio, el lenguaje puede tener distintos significados metafóricos para distintas palabras. La imagen es sensitiva, favoreciendo a la representación concreta del mundo visible en su instantaneidad, y la palabra es abstracta7. El ejemplo de los colores tan abundantes en la naturaleza y tan escasos en el vocabulario humano, nos muestra hasta qué punto la imagenobedece a principios distintos de los que rigen para el lenguaje verbal. Una imagen no puede negar o afirmar algo como lo hace el lenguaje, ni tampoco puede conjugarse porque siempre la estamos viendo en el presente8. Esta doble significación que posee el lenguaje me permite comunicar dos tipos de significado diferentes a una misma imagen, y esto determinará la actitud que tenga frente él, ya sea...