Ing. Civil

CONCEPTOS BASICOS DE QUIMICA
La química es una ciencia. Esto significa que trata de organizar la información que recaba en un sistema de conocimientos. Su objeto de estudio es la materia y sus transformaciones, aunque se distingue de la física por la escala en la que trabaja: la unidad básica de la química es la molécula (donde quedan incluidas las moléculas monoatómicas y las moléculas gigantescomo los polímeros). Las partes del átómo (protones, neutrones y electrones) son de interés en cuanto que sirven para entender las transformaciones químicas. La estructura atómica queda como tema de interés para los físicos. La química estudia entonces todo lo referente a las transformaciones de las moléculas: sus energías, velocidades, descripciones detalladas de cada paso de la transformaciónde una molécula en otra. La química no se detiene en la molécula: recientemente ha surgido la química de sistemas, que estudia las interacciones de las moléculas para formar estructuras, como en el caso de las moléculas grasas agrupadas que forman el interior de la pared celular.
La química es primordialmente una ciencia experimental. Esto significa que la gran mayoría de los conocimientosquímicos han sido obtenidos mediante observaciones y mediciones cuidadosamente controladas (empíricamente). Existe la química teórica, la cual nos ayuda a interpretar y sistematizar los conocimientos obtenidos empíricamente y, recientemente, también provee nuevos conocimientos químicos, pero su desarrollo todavía no alcanza al de la química experimental. Esto es, los sistemas químicos que podemos estudiarpor vía experimental son mucho más complicados que los que podemos estudiar por vía teórica. El que sea una ciencia experimental significa también que los razonamientos químicos deben estar fundamentados en evidencia, esto es, en hechos observables y reproducibles. Antes de poder discutir científicamente, debemos separar la evidencia, las opiniones y las especulaciones de modo que podamosconsiderar justamente cada una de ellas. Además, conviene tratar de adquirir una idea de la calidad de la evidencia, ya que no toda la evidencia tiene el mismo peso. En general, entre más controlado sea un experimento, la evidencia que proporcione será de mejor calidad.
Una consideración adicional, tal vez algo obvia, es que la química es una actividad humana. Por lo mismo, los resultados einterpretaciones están en buena medida influidos por la cultura en la que son observados y propuestos y hasta por la personalidad o intereses de la persona que reporta el experimento. P. ej., el Dr. X reporta un resultado experimental que contradice la teoría A y apoya la teoría B, pero el Dr. Y, proponente de la teoría A, en lugar de modificar su teoría o mostrar cómo el experimento sí encaja con unainterpretación apropiada, decide atacar al Dr. X diciendo que su experimento no tiene validez por su mala técnica o aduciendo una motivación política para tratar de desacreditar la teoría A ("El Dr. X es un conocido racista, bla, bla, bla."). Ataques así obstaculizan el avance de la ciencia y ciertamente requiere de una gran honestidad intelectual reconocer que la teoría favorita de uno puede estarequivocada.
Como todas las actividades humanas, la química es susceptible de ser utilizada para bien o para mal. Es responsabilidad del químico evaluar el efecto que su trabajo tendrá sobre las demás personas, ya sea directamente como en el caso de un nuevo medicamento, o indirectamente, al afectar el ambiente por ejemplo. Dichas consideraciones adquieren mayor relevancia cuando vemos la enormeimportancia económica de la química.
Átomo:

• Unidad básica de toda materia.
• Los átomos están constituidos por tres principales partículas subatómicas: protones, neutrones y electrones.
• La cantidad de protones es igual a la cantidad de electrones, lo cual determina la neutralidad del átomo.
• La concepción moderna del átomo, es que es un sistema energético en equilibrio....