Inmunologia

PRIMERA PARTE: INMUNOLOGíA
La inmunología es el estudio de la forma en que nuestro organismo se protege de macromoléculas extrañas o de microorganismos invasores y la manera en que responde a estos. Estos invasores comprenden virus, bacterias, protozoarios e incluso parásitos más grandes. Además de las funciones de defensa, nuestro organismo también es capaz de desarrollar respuestas inmunescontra nuestras propias proteínas (y otras moléculas) dando lugar a la autoinmunidad así como contra nuestras propias células aberrantes en los mecanismos de inmunidad tumoral.
Nuestra primera línea de defensa contra organismos extraños son las barreras de tejidos como la piel que impide la entrada de los organismos a nuestro cuerpo. Si, a pesar de esto, las barreras son penetradas, el cuerpocuenta con células que responden rápidamente a la presencia del invasor. Estas células incluyen a los macrófagos y neutrófilos que ingieren a los organismos extraños y los matan sin necesidad de que existan anticuerpos previamente formados. Otro reto inmediato para los organismos invasores viene también de moléculas solubles que los privan de nutrientes esenciales (tales como el hierro) y de ciertasmoléculas que se encuentran en la superficie de los epitelios, en secreciones (lágrimas y saliva) y en la circulación sanguínea. Esta forma de inmunidad corresponde al sistema innato o no-específico que se encuentra continuamente en estado de alerta para responder a la invasión.
Una segunda línea de defensa es el sistema inmune específico o adaptativo el cual tarda varios días en responder a unainvasión primaria (la infección por un organismo que no se había presentado antes). En el sistema inmune específico, vemos la producción de anticuerpos (proteínas solubles que se unen a antígenos extraños) y las respuestas celulares en las cuales células específicas reconocen patógenos externos y los destruyen. En los casos de virus y tumores, esta respuesta es también vital para el reconocimiento ydestrucción de células infectadas con virus o células cancerígenas. La respuesta a una segunda infección con el mismo organismo, es a menudo más rápida que a la infección primaria debido a la activación de células B y T de memoria. Veremos como las células del sistema inmune interactúan unas con otras mediante una variedad de señales moleculares de tal manera que una respuesta coordinada puedeser inducida. Estas señales pueden ser proteínas como las linfocinas que son producidas por células del sistema linfoide, citocinas y quimiocinas que son producidas por otras células relacionadas con la inmunidad y las cuales van a estimular a todas células que participan en las respuestas inmunes.
II.  INMUNIDAD NO-ESPECÍFICA 
Los elementos del sistema inmune no-específico (innato) (Tabla 2)incluyen a las barreras anatómicas, a moléculas secretorias y a componentes celulares. Entre las barreras mecánicas anatómicas se encuentran la piel y las capas epiteliales internas, el movimiento de los intestinos y  las oscilaciones de los cilios bronco-pulmonares. En asociación con estas superficies protectoras están los agentes químicos y biológicos.  
A. Barreras anatómicas a la infección 
1.Factores mecánicos
Las superficies epiteliales forman una barrera física que es bastante impermeable a la mayoría de los agentes infecciosos. Es decir, la piel actúa como nuestra primera línea de defensa contra organismos invasores.  La descamación del epitelio de la piel también ayuda a eliminar bacterias y otros agentes infecciosos que se han adherido a las superficies epiteliales. El movimientode los cilios o la peristalsis ayuda a conservar las vías respiratorias y tracto gastrointestinal libre de microorganismos. El lavado producido por el flujo de las lágrimas y la saliva ayuda a prevenir las infecciones oculares y bucales respectivamente. El efecto pegajoso del moco que cubre al tracto tanto respiratorio como gastrointestinal ayuda a proteger a los pulmones y al sistema digestivo...