John B Watson

BIOGRAFIA
John Broadus Watson nació en Greenville (Carolina del Sur) el 9 de enero de 1878 y murió en Nueva York el 25 de septiembre de 1958. Hijo de un rico granjero norteamericano. A su cualidad de hombre estudioso y trabajador se unía una objetividad rigurosa en sus experimentos, gracias a los cuales inventó instrumentos de ingenio. Era de un temperamento apasionado y gran polemizador; segurode sus ideas, las defendió de todos los ataques y supo contagiar a todos su entusiasmo. En 1900 obtiene el título de Maestro en Artes en la universidad de Furman.
Se graduó en la Universidad de Chicago en 1903. Su escrito “Animal education: an experimental study on the psychical development of the white rat, correlated with the growth of its nervous system” (La educación de los animales: unestudio experimental sobre el desarrollo psíquico de la rata blanca, en correlación con el crecimiento de su sistema nervioso), es el primer documento moderno científico acerca del comportamiento de la rata blanca. En el documento, Watson describe la relación entre la mielinización cerebral y la capacidad de aprendizaje en ratas a lo largo de su desarrollo biológico.
En 1908 muestra por primera vezsu programa conductista en unas conferencias que da en la Universidad de Yale y elabora su sistema mientras es catedrático de psicología en la Universidad de John Hopkins (Baltimore) hasta 1920, Watson permaneció en esta universidad realizando investigaciones acerca de la relación entre inputs sensoriales y aprendizaje y comportamiento de las aves.
En 1912, invitado por Cattell pronuncia unaserie de conferencias en la Universidad de Columbia. En el curso de las mismas formula las ideas básicas del conductismo. Concibe a la psicología como "una rama puramente objetiva y experimental de la ciencia natural", cuyo fin es "la predicción y control de la conducta". Critica especialmente al estructuralismo y funcionalismo por sus influencias filosóficas y no haber conseguido situar a lapsicología dentro de las ciencias naturales. Propone eliminar términos como; conciencia, estados mentales, mente y similares. Piensa que puede escribirse una psicología en términos de estimulo y respuesta. Mantiene la hipótesis de que el pensamiento puede explicarse apelando a los actos musculares.
Desde 1916 hasta 1927 fue director del Journal of Experimental Psychology además es nombrado presidente dela Sociedad Americana de Psicología. El discurso que pronunció en la toma de posesión del cargo en diciembre de 1915 fue publicado en la Psychology Review con el título "The Place of the Conditioned Reflex in Psychology" (el lugar de los reflejos condicionados en psicología), reconoce y acepta para su teoría el concepto de condicionamiento tan experimentado por la reflexología rusa.
En 1919publica el manual “Psychology from the Standpoint of a Behaviorist” (Psicología desde el punto de vista de un especialista en comportamiento)” donde afirma con claridad que los principios de la psicología animal pueden aplicarse a la humana.
En 1920 junto con Rayner demuestran como sobre la base de las reacciones emocionales se aprenden las demás mediante el proceso de condicionamiento. Resultadode los experimentos realizados en la clínica Philip de Baltimore. En octubre de ese año Watson fue invitado a abandonar su cátedra en la Universidad Johns Hopkins debido a los rumores que corrían acerca de la relación que mantenía con Rayner (la cual sería su colaboradora en el famoso experimento acerca del condicionamiento del miedo con el pequeño Albert), pasando a trabajar posteriormente comopsicólogo para la empresa Thompson (hecho por el cual fue ampliamente criticado por sus colegas de la época).
Muere en 1958 en Woodbury (Connecticut).
Otras publicaciones suyas:
Behavorism (El conductismo)
The Psychological Care of the Infant and Child (La atención psicologica de los lactantes y niños)
The Battle of Behaviourism (La batalla del conductismo)
History of Psychology in...