karanday

El Karanday como material Alternativo
Silvio Ríos Cabrera

En la zona del litoral chaqueño del río Paraguay crece esta especie de palma
denominada en nuestro país como Karanday y que es posible encontrarla en la
bibliografía como Copernicia Alba. Se encuentran "montes de palma" sobre la
ruta transchaco hasta el km 200 mas o menos, luego esta región va cambiando
de subhúmeda a semiárida yla vegetación se transforma en mas espinosa y ya
no se encuentran plantas de este tipo.
Es una especie de palma que se caracteriza por crecer en forma vertical, con un
tronco que mantiene similar sección transversal a lo largo del tronco, con
dimensiones del orden de los 15 a 25 cm de diámetro y que tiende a mantener
una alineación vertical cuando crece. Por este motivo las palmas fueronutilizadas en la arquitectura tradicional paraguaya como tirantes en la
arquitectura colonial y luego como postes, cuando fue necesario colgar cables.

Foto 1

Palmar o Karandayty en el Chaco

En el país encontramos en principio tres tipos de palma utilizables para el
mismo fin, es decir como elementos constructivos, y sería en la región Oriental
del país:
(1) el Mbocayá (Acrocomiaaculeata) mas conocido como el "coco" con
frutas protegidas por una cáscara dura y con una pulpa que envuelve un
carozo en cuyo interior se encuentra una nuez muy apreciada como
alimento en momentos en que la comida no abunda o para tomar
"mates" de coco con leche caliente y de la que se extrae aceite. Es muy
usual encontrar en el campo piedras de gran tamaño a las que se les ha
realizado unaperforación en la que cabría una "canica" o "bolita" como
las de cristal con la que juegan los niños, se usa para partir el coco y
sacar la nuez. El tronco del Mbocayá se utiliza en construcción por lo
general tomando al mismo y dividiéndolo en cuatro partes o costaneros,
que simulan una tabla y se utilizan por lo general para construir el fondo
de un muro que va a ser recubierto de tierra en latipología que
conocemos como "estaqueo" o bahareque en otros países de América
Latina.
(2) el Pindó (Syagrus romanzoffiana) que es otra palma, muy parecida
en su forma exterior a la anterior, que tiene frutas de color y sabor no
muy diferentes a la fruta del coco, solo que estas no vienen protegidas
por una cáscara. En principio esta madera es mas flexible que la anterior
y sin haber hecholas experiencias pertinentes, me atrevería a decir que
dispone de mayor resistencia a la flexión. La misma es utilizada por la
etnia Aché en la zona de Caaguazú y Caazapá para hacer los arcos de
sus armas de guerra.
(3) el Karanday (Copernicia alba) es la palma que estamos estudiando,
la encontramos además de en el Chaco en algunas zonas como ser
Limpio camino a Arroyos y Esteros, conocida porsu tradición de hacer
sombreros de las hojas de este árbol y también la he observado en
Ñeembucú, donde se observa que el río dejó parte de la tierra
propiamente "chaqueña" hacia la margen oriental del mismo, por lo que
también el mismo es abundante y uno de los materiales de construcción
usuales.
Por lo menos esto lo que conozco en relación a las palmas utilizadas en
la construcción en elParaguay. Existen otras palmas, por ejemplo
aquella de mayor tamaño conocida como la "real" y otras de menor
tamaño, que se encuentran en jardines, utilizadas en forma ornamental,
pero las mismas no han tenido mayor uso en construcción.
Las tres clases de plantas descriptas someramente tienen en común que la
cáscara externa del tronco es dura, resistente a la flexión, formada por fibras
querecorren el tronco en forma longitudinal sin mayores variaciones de
dirección, por lo que es posible para un hachero experto, dar un golpe en el

sentido longitudinal de la misma y fisurarla, con lo que es posible introducir
cuñas, las que van siendo golpeadas para agrandar la fisura, mientas que se
continua hacheando al material en la misma dirección, hasta que el tronco es
dividido en...