La Biosfera

LA BIOSFERA: EL ESPACIO VITAL.

El desarrollo de la vida vegetal, animal y humana se sitúa dentro de un marco natural determinado por el relieve, el suelo, el clima y el agua.
La Ecología es una ciencia nueva que estudia la relación de los seres con el medio.
El término bioma se aplica al sistema de organismos vegetales y animales que conviven en sociedad y en equilibrio con los factoresclimáticos y edáficos*de la región. Todos ellos constituyen la biosfera.
Muchos biomas terrestres que se encuentran localizados en zonas distintas del planeta presentan estructuras similares, pues las condiciones climáticas que en dichas zonas imperan son semejantes.
La intensidad de la irradiación solar, la temperatura, los vientos y las precipitaciones nos llevan a determinar y clasificar losbiomas siguientes sobre la base de las formaciones vegetales dominantes:
tundra
taiga
bosque
pradera y estepa
sabana
selva
desierto

Tundra: la palabra tundra en lapón significa llanura ondulada y sin árboles. Se desarrolla en los territorios que baña el océano Glacial Ártico. La zona estuvo cubierta por los glaciares por miles de años y dejaron un suelo arenoso, fangoso y turboso.
Lastemperaturas actuales muy bajas hacen que el suelo permanezca congelado durante todo el año a partir de cierta profundidad y sólo se deshiela las superficie durante el verano breve. Por esta causa no crecen los árboles, pues es imposible el desarrollo de las raíces. La vegetación escasa representada por musgos, líquenes, sauces y abedules enanos. Las algas microscópicas pueblan la banquisa.
Lavida animal está condicionada a las temperaturas estacionales; el buey almizclero, el reno, el caribú, migran en invierno hacia el sur en busca de refugio y alimento. Ratones y lemmings construyen túneles bajo la nieve para protegerse del frío y los vientos fuertes. La adaptación de los animales a la rigurosidad del clima se manifiesta no sólo por el pelaje largo y abundante sino también por laconstitución física de los mismos, ya que las patas y las orejas se acortan para evitar la pérdida de calor.
La vida humana está representada por pueblos seminómadas como los ostiakos y los samoyedos de Asia; los lapones de la ex Unión Soviética y Groenlandia, y los inuit, esquimales de América del Norte, que obtienen del reno domesticado cerne, leche y pieles para su subsistencia.Taiga: es un vocablo de origen ruso que evoca a un bosque lejano y oscuro. Cubre una franja muy extensa de América y Eurasia entre los paralelos 60º N y 48 º N. Este bosque inmenso es siempre verde porque la renovación de las hojas es un proceso permanente. Predominan las coníferas hasta un 75%, las que proporcionan madera blanda y resinosa. Las más abundantes son los abetos, pinos y alerces,entremezclados hacia el sur con las especies de hojas caducas. El sotobosque escasea debido a la poca luz que llega, a la nieve que cubre el suelo y a la acidez de la tierra producida por las hojas aciculares de las coníferas. El alce se encuentra su alimento de pastos tiernos en los pantanos y lagunas. El sustento de topos y ardillas son los brotes, cortezas y semillas que almacenan para el invierno.Poblaciones enormes de aves acuáticas migratorias se desplazan hacia la tundra en verano y buscan la taiga en el invierno.
En estos dos biomas viven alrededor de 9.000.000 de personas, en especial técnicos y funcionarios administrativos dedicados a la extracción de petróleo, hierro, oro, níquel y madera.
Para cubrir las necesidades de estas explotaciones se tendieron líneas férreas, carreteras yoleoductos.
En las regiones templadas se distribuye el bosque caducifolio en Europa, América del Norte, China y Japón y el bosque perennifolio en el sur de América, África y Nueva Zelanda.
Los árboles de los primeros pierden hojas en el invierno para reducir el consumo de agua por transpiración pues las lluvias escasean. Los ejemplares del segundo mantienen las hojas durante el año debido a...