La Corrosión Microbiológica

Corrosión Microbiológica (MIC)

Como su propio nombre indica, se denomina corrosión microbiológica o MIC, a aquella causada o inducida por la acción de organismos microbiológicos.
Éste tipo decorrosión se produce generalmente en medios acuosos, en donde los metales están sumergidos o flotantes. Se estima que la MIC supone el 10 % de los procesos de corrosión global y el 50 % de los procesosde corrosión de superficies enterradas, circuitos de refrigeración, tanques de almacenamiento de combustibles, etc.
Entre los sectores más afectados por la MIC, se encuentran la industriapetrolífera, la papelera, la alimentaria, la aeronáutica y la naval.
En cuanto a los materiales más susceptibles de sufrir MIC, son el hierro, el acero, el aluminio y sus aleaciones, el cobre, el cinc y elplomo y sus aleaciones, los más atacados. Sin embargo, otros materiales como el caucho, el hormigón y algunos polímeros, son también candidatos a ser afectados por la corrosión microbiológica.
Losmicroorganismos responsables de la MIC pueden ser hongos, bacterias o microalgas. Son las colonias de estos microorganismos sobre la superficie metálica y sus productos metabólicos o de descomposición,los que constituyen lo que se denomina comúnmente como biofouling.
El biofouling actúa en la superficie del metal acelerando el transporte del oxígeno a la interfase, aportando nuevos iones como elSO42- o ácidos orgánicos procedentes de su metabolismo, consumiendo iones inhibidores de la corrosión como el NO3- o el PO43- y/o modificando el pH. Todas estas acciones pueden conducir a la corrosión delos sustratos o a la aceleración del proceso de corrosión.
Una vez detectada la corrosión sobre una superficie y confirmada la acción microbiológica, es recomendable identificar el microorganismoresponsable y determinar el nivel de participación del mismo en el proceso de corrosión. Además, se pueden tomar las siguientes medidas de prevención o retención de la corrosión:
1. Utilizar un...