LA ENCICLOPEDIA
La Enciclopedia o Diccionario razonado de las ciencias, las artes y los oficios fue la gran obra difusora de la Ilustración francesa. Sus impulsores fueron Diderot y D'Alembert,quienes, con el apoyo de los 4 000 suscriptores que la financiaron, hicieron posible su aparición a pesar de las duras críticas que suscitó entre el clero, sobre todo los jesuitas, y entre granparte de la nobleza.
Diderot fue quien dio forma al proyecto, entendiendo que la obra debía ser algo más que meramente informativa, por lo que gran cantidad de artículos de carácter crítico quedebían despertar la polémica ideológica. Así, la Enciclopedia contó con la colaboración de los mejores pensadores y teóricos de su época, entre los que merecen destacarse Voltaire, Montesquieu,Rousseau, Buffon, naturalista que se ocupó de clasificaciones de especies, Quesnay, propulsor del fisiocratismo, o Turgot, que fue, con intenciones reformistas, ministro de Hacienda de Luis XVI. Junto aéstos, y otros muchos, también trabajaron en la Enciclopedia artesanos y dibujantes que se encargaron de difundir, con dibujos, todo tipo de técnicas, máquinas o instrumentos, ya que laEnciclopedia estaba constituida por 28 tomos, de los cuales 17 eran de texto y 11 de ilustraciones.
La edición de la obra se prolongó durante varios años y pasó por momentos difíciles que estuvieron apunto de acabar con el proyecto, pero, gracias al empeño de Diderot, la obra llegó a completarse. En 1751 apareció el primer tomo y en 1772 el último, aunque los 17 tomos de texto terminaron deeditarse en 1765.
La Enciclopedia, que supuso la difusión de todo el saber científico y técnico más avanzado de su época, alcanzó fama, sobre todo, por sus textos ideológicos, los cuales tenían lapretensión, según el propio D'Alembert, de discutirlo y analizarlo todo desde las ciencias físicas y naturales hasta la metafísica, desde los derechos políticos hasta los gustos en materia de...
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