La Evolucion De La Facultad Linguistica

La evolución de la facultad lingüística
Carlos Muñoz Pérez
Facultad de Filosofía y Letras, UBA
cmunozperez@filo.uba.ar
Nada en la biología tiene sentido excepto a la luz de la evolución.
Theodosious Dobzansky.
El lenguaje desde un punto de vista
biológico

brindan datos e información utilizable por otras
disciplinas científicas.

De los muchos cambios que ha sufrido la
lingüística como disciplinaa lo largo de su
extensa historia, el más reciente es su cruce con
las ciencias biológicas, lo que dio como
resultado
un
campo
de
investigación
sumamente interdisciplinario: la biolingüística
(Jenkins, 2000; Boeckx y Piatelli-Palmarini,
2002; Chomsky, 2002). El enfoque biolingüístico
nace hace alrededor de cincuenta años con
trabajos como Syntactic Structures de Noam
Chomsky y BiologicalFoundations of Language
de Eric Lenneberg. Su objetivo general es
establecer cuáles son las bases biológicas del
lenguaje humano.

1. El sistema del que depende el lenguaje
puede ser descrito como un Conocimiento
Lingüístico (Chomsky, 1965) que comprende
un Lexicón (una especie de diccionario con
todas las palabras que una persona sabe) y
una Gramática (un algoritmo o sistema de
reglas que permite lacombinación de
diferentes tipos de unidades). En buena
medida, esta formalización es utilizada en
los
estudios
psicolingüísticos
y
neurolingüísticos, que intentan dar cuenta
de los procesos cognitivos y neuronales que
son llevados a cabo por un hablante.
2. Los estudios sobre adquisición del lenguaje
en niños (Crain y Thornton, 2005) han
demostrado que es virtualmente imposible
que este pueda seraprendido por ellos a
través de los mismos mecanismos por los
que aprenden a escribir o andar en bicicleta.
Para que los niños desarrollen el lenguaje
en el tiempo que lo hacen es necesario un
mecanismo cognitivo innato especializado,
que explique la existencia de ciertos
principios
lingüísticos
elementales,
sumamente abstractos y comunes a todas
las lenguas humanas. Diferentes teorías
asignan nombresy propiedades diferentes a
este mecanismo, pero lo que todas ellas
tienen en común es atribuirle un carácter
universal que sólo puede ser explicado si se
entiende al lenguaje humano como una
conducta genéticamente determinada.
3. El lenguaje es una facultad cognitiva que ha
potenciado en gran manera las capacidades
de toda la especie. Se presume que lo ha
hecho de diferentes maneras:

En ciertaforma, puede considerarse que
este enfoque ha dirigido el gran avance de la
lingüística en los últimos cincuenta años, ya que
el mayor progreso en el campo se ha realizado a
partir de pensar al lenguaje como un fenómeno
natural. Así, se reconocen cuatro perspectivas a
la hora de analizar al lenguaje desde un punto
de vista biológico:
1. Una perspectiva mecanicista que explora los
rasgospsicológicos y fisiológicos que
posibilitan el lenguaje.
2. Una perspectiva ontogénetica que explica
los factores genéticos y ambientales que
posibilitan el desarrollo del lenguaje en los
individuos de la especie humana.
3. Una perspectiva funcional que da cuenta de
la repercusión positiva del lenguaje sobre la
supervivencia, reproducción y expansión de
la especie humana.
4. Una perspectiva filogenética queintenta
explicar la historia evolutiva del lenguaje
tanto en el actual homo sapiens como desde
sus ancestros.
Las primeras tres perspectivas
resultado sumamente productivas, ya que
brindando explicaciones plausibles a
aspectos del lenguaje estudiados, a la vez

3.1

han
han
los
que

1

Como nivel de representación mental: los
seres humanos no nos limitamos a
procesar la información que nos brindandirectamente nuestros sentidos, sino que
podemos utilizar palabras para designar
cosas que no conocemos a través de la
experiencia directa, cosas que aún no

3.2

3.3

existen y cosas que jamás existirán (un
dinosaurio, un televisor tridimensional, un
unicornio azul) Puede presumirse que en
esta capacidad se basa mucha de la
creatividad que le permite al ser humano
modificar su entorno.
Como...