La Intervencion De La Sexualidad

La invención de la sexualidad*
Jeffry Weeks ...la sexualidad puede pensarse, experimentarse y actuarse de manera diferente de acuerdo con la edad, la clase, el grupo étnico, la capacidad física, la orientación y preferencia sexual, la religión y la región. Carole S. Vance1 Breve historia de la historia de la sexualidad Cuando empecé a escribir de la historia de la sexualidad, me gustaba usar unafrase del historiador estadounidense Vern Bullough: que el sexo en la historia era un "campo virgen"2. Esto puede haber sido un dudoso juego de palabras, pero era útil para subrayar una realidad importante, que por lo general se ha pasado por alto. Se hablaba y se escribía mucho sobre la "sexualidad", pero nuestro conocimiento histórico al respecto era bastante insignificante. Los posiblescolonizadores que se aventuraban en este campo tendían a presentar generalizaciones transculturales ("la historia de una larga guerra entre los impulsos peligrosos y poderosos y los sistemas de tabúes e inhibiciones que el hombre ha erigido para controlarlos"3) o bien a incluir el tema bajo rótulos más neutrales y aceptables (sobre todo "matrimonio" y "moral"). El sexo parecía marginal a los ampliosterrenos de la historia ortodoxa. Durante el último decenio han cambiado muchas cosas, a veces radicalmente. Ha habido una relativa abundancia de textos históricos acerca del sexo. Ahora sabemos
Jeffry Weeks, Sexualidad, Paidós-UNAM Carole S. Vance (comp.). Pleasure and Danger. Exploring Female Sexuality, Boston y Londres, Routledge & Kegan Paul, 1984 p. 17.[Veáse n.7 del cap. 1 para la referenciade la versión en castellano 2 Vern L. Bullogh, Sex, Society and History, Nueva York, Science History Publications, 1976 (el ensayo "Sex in History: A Virgin Field" fue publicado por primera vez en 1972). 3 Gordon Rattray Taylor, Sex in History, Londres, Thames & Hudson, 1953, P. 13.
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mucho sobre temas como el matrimonio y la familia, la prostitución y la homosexualidad, las formas dereglamentación legal y médica, los códigos morales precristianos y no cristianos, el cuerpo y la salud de la mujer, la ilegitimidad y el control de la natalidad, la violación y la violencia sexual, la evolución de identidades sexuales y la importancia de redes sociales y sexualidades de oposición. Los historiadores han desplegado métodos complicados de reconstitución familiar e historiademográfica, han buscado intensamente y cuestionado fuentes documentales nuevas y viejas y han utilizado más plenamente las entrevistas de historia oral para reconstruir la experiencia subjetiva o la experiencia considerada tabú. Con el impulso de una historia popular vigorosa, alimentada en especial por el impacto del feminismo moderno y de las políticas de gays y lesbianas, ahora hay una impresionantebiblioteca de artículos, folletos y libros. La historia de la sexualidad quizá no sea todavía un campo respetable de investigación: la investigación sexual, como ha señalado el sociólogo Ken Plummer, aún parece "moralmente sospechosa”4 Pero ahora, por lo menos, tiene cierto grado de reconocimiento profesional así como un público interesado y en ocasiones apasionado. Ya no parece una actividad tanextravagante y marginal como alguna vez lo fue. Incluso se empieza a reconocer que quizás arroje luz sobre nuestro presente confuso y desconcertante. No obstante, dicho esto, todavía nos queda un dilema respecto de cuál es exactamente nuestro objeto de estudio. Puedo enumerar, como hice antes, algunas actividades que convencionalmente designamos como sexuales; pero, ¿qué es los que las vincula entresí? ¿Cuál es el elemento mágico que define algunas cosas como sexuales y no a otras? En el centro de nuestra preocupación está, desde luego, un interés en las relaciones entre hombres y mujeres. Una forma específica de su interacción es el proceso de reproducción biológica y social. Ningún historiador del sexo se atrevería a ignorar esto, pero una historia de la reproducción no es una historia...