la lluvia acida

 LLUVIA ACIDA

Concepto y efectos de la lluvia acida.
Se denomina lluvia acida a un tipo de desastre natural caracterizado por la precipitación pluvial que, según estudios bioquímicos, presenta un pH o grado de acidez menor a 5.65 (atención: también puede presentarse como nieve, niebla, roció, etc.). Esto es así porque las sustancias químicas que se encuentran suspendidas en la atmósferaprecipitan junto con el agua. La mayoría de estas sustancias acidas provienen de las centrales térmicas aunque también están presentes los resultantes de la combustión de combustibles fósiles como por ejemplo aquellos utilizados en los motores a explosión. Este problema ecológico se remonta a los inicios de la Revolución Industrial, incrementando los niveles de smog acido desde ese momento que pormecanismos eólicos (vientos) son depositados o transferidos a zonas alejadas no industrializadas. El comienzo de los estudios y la denuncia de este problema, por pertenecer a un área ampliamente afectada, son los países del norte de Europa.

La contaminación
Contaminamos o ensuciamos, el aire de muchas formas. El combustible quemado por los motores de los automóviles desprende gases atrás de lostubos de escape que contaminan el aire. Las centrales de energía eléctrica queman carbón y petróleo. Las chimeneas de las casa también contaminan el aire. Pero no toda la contaminación es obra del hombre. Los volcanes también desprenden gases, que agravan el problema de la lluvia acida. Aproximadamente una quinta parte del dióxido de sulfuro presente en el aire procede de los volcanes.


Lalluvia acida
Algunos contaminantes caen en forma de polvo y resto asciende a la atmosfera. El humo con alto contenido en dióxido de sulfuro se mezcla con el vapor de agua de las nubes; la lluvia contendrá ácido sulfúrico diluido. Si el humo contiene óxidos de nitrógeno, en el agua de lluvia habrá ácido nítrico. La lluvia que cae de las nubes contaminadas se denomina lluvia acida. El dióxido desulfuro y los óxidos de nitrógeno se trasforman en ácidos al mezclarse con el agua de lluvia.
La lluvia acida contaminada en las nubes puede ser arrastrada por el viento unos 500 Kilómetros diarios. La contaminación puede trasladarse así de un país a otro, situado a miles de kilómetros. Los gases contaminantes emitidos a la atmosfera en España pueden ser arrastrados por el viento a regiones deFrancia o Italia en tan solo dos o tres días.

Consecuencias provocadas por la Lluvia Ácida
La lluvia ácida es provocada por los humos y los gases emitidos por los automóviles y las industrias. Estos humos y gases emitidos suelen contener dióxido de azufre, el que se mezcla con el vapor de agua, haciendo que la lluvia contenga ácido sulfúrico. Por otra parte, si los gases emitidos contienennitrógenos, entonces al mezclarse con el vapor de agua, entonces la lluvia caerá con ácido nítrico.
La lluvia acida genera severos daños ambientales y de ahí su importancia desde el punto de vista ecológico. Sin lugar a dudas, existen diferencias entre algunos ecosistemas que los hacen más susceptibles que otros. Las características biológicas de los suelos más afectados son: los formados porpartículas gruesas sobre principalmente granito, de poca profundidad y no calcáreos, presentan poca capacidad de procesar la materia orgánica lo cual genera que toda sustancia que ingresa al ecosistema sea eliminada de forma pausada. Debemos pensar que además del daño producido a través de la tierra existe un daño directo sobre los elementos vegetales producidos por los tóxicos presentes en la lluviaacida.
Los efectos más comunes se encuentran en el efecto negativo que produce sobre el crecimiento de las plantas, las que sufren un importante debilitamiento y la caída de sus hojas.
La cantidad de ácido nítrico y sulfúrico que caen en nuestros suelos es acumulativo y, progresivamente, implica que las aguas subterráneas también comienzan a contaminarse, trayendo consecuencias graves en la...