La Peninsula Iberica

INTRODUCCIÓN

Los españoles han desarrollado su actividad en un marco dominado por la suma de caracteres o Estímulos contrapuestos, que ha provocado la gran diversidad regional de España. Dentro de los estímulos de aislamiento destacan los siguientes:
 Es un país peninsular. El territorio español está formado por parte de la península ibérica, dos plazas africanas (Ceuta y Melilla) y losarchipiélagos de las Canarias y Baleares.
 Tiene una maciza configuración peninsular. Implica un amplio desarrollo costero, siendo el litoral de la península de 5.849 km, y el español de 3.904 km. El litoral es macizo y regular, con las excepciones de los estuarios del río Tajo y Duero, y de las rías gallegas del Noroeste.
 Presenta difícil soldadura ístmica. Se une a Europa por un istmo de 435km. de longitud, no muy ancho, pero sí muy accidentado orográficamente (Pirineos). Su carácter juvenil le hace superar alturas de 2000 metros.
 Presenta una posición europea y mediterránea. La punta de Estaca de Bares se encuentra a 43º 47’ 24’’ Latitud N, y el Cabo de Tarifa a 36º Latitud Norte. Al sur del paralelo de Estaca de Bares existen algunos países europeos como Italia o Bulgaria, pero alsur de Tarifa sólo hay islas, siendo por tanto la avanzada más meridional de la Europa Occidental.
Entre los estímulos de relación destacan:
 Puente Euroafricano. El estrecho de Gibraltar es un pequeño brazo marino de no más de 15 km. que separa ambos continentes, que permite una gran relación y semejanza (aridez, migraciones de plantas o un puente muy utilizado por los hombres).
 Nexomarino. La Península está bañada por tres mares Cantábrico, Mediterráneo y el Océano Atlántico, siendo estos dos últimos separados por el estrecho de Gibraltar.
 Relación mediterránea gracias a la posición del archipiélago balear, que fue muy usado por los pueblos antiguos como apoyo-puente.
 Circuito natural de navegación atlántica. La península será punto básico en el proceso d corrientes delAtlántico, que parten de cabo verde a Brasil (dirección Oeste), y de aquí al Caribe y Europa (dirección Este- Corriente del Golfo de Méjico).
 Archipiélago destacado en el circuito. Queda separado un centenar de km. de la costa africana en su lado oriental, y varios centenares en el occidental.

EL RELIEVE

Dentro de la Geografía, el área que estudia las formas de la superficie terrestre es laGeomorfología, estudia los relieves existentes en la superficie terrestre y los pone en relación con la evolución geológica de la Tierra (relación con la Geología).

La península Ibérica tiene forma maciza, con estructura trapezoidal y costas escasamente recortadas sin apenas accidentes litorales (hay poca penetración marina al interior lo que favorece el clima contrastado interior-exterior).Presenta una elevada altitud media (660 metros), siendo sólo superada en Europa por Suiza. La razón de esto es la existencia de un conjunto central elevado, la Meseta; y además, tiene una disposición periférica del relieve que forma un cinturón de sierras de altura elevada alrededor de la Meseta. Esto supone una barrera que dificulta el acceso hacia las planicies centrales (tanto en clima como encomunicaciones) y acrecienta las diferencias litoral-interior.

Evolución geológica del relieve peninsular

El actual relieve peninsular es el resultado de una evolución de millones de años donde alternan episodios de calma-orogénesis.

En la Era Arcaica o Precámbrico (hace 4.000-600 millones de años), emerge una banda arqueada de NO-SE (compuesta por pizarra y gneis) en la actual zona deGalicia. Se elevan algunos puntos aislados en el actual Sistema Central y Montes de Toledo. Termina siendo arrasado y cubierto por los mares paleozoicos.

En la Era Primaria o Paleozoico (hace 600-225 millones de años) se produce la orogénesis Herciniana permite que de los mares que cubrían la península surjan las cordilleras hercinianas (compuestas de granito, pizarra y cuarcita). Al Oeste...