La Revolución Industrial

1. La Europa del Antiguo Régimen
¿Qué era el Antiguo Régimen?
El Antiguo Régimen fue el sistema político, social y económico que predominó en Europa desde el siglo XVI hasta finales del siglo XVIII. Este modelo presentaba las siguientes características:
El sistema político dominante era la monarquía absoluta, en la que el rey controlaba todos los poderes del Estado.
La sociedad eraestamental y se dividía en tres estamentos: la nobleza. El clero y el estado llano. Las leyes y la posición socioeconómica eran distintas para los miembros de cada estamento.
La economía se basaba en la agricultura y la ganadería, y la mayoría de la población vivía en el campo. A estas actividades se sumaban la artesanía y el comercio que se desarrollaban, sobre todo, en las ciudades.
La monarquíaabsoluta:
El sistema de gobierno característico del Antiguo Régimen fue la monarquía absoluta. En ella se consideraba que el poder del soberano tenía un origen divino, y el rey solamente debía responder de sus actos ante Dios.
En la monarquía absoluta el rey concentraba todos los poderes en su persona y gobernaba a través de ministros y funcionarios que él mismo elegía:
Por el poder legislativo podíadictar las leyes.
Por el poder ejecutivo podía aplicar las leyes que dictaba.
Por el poder judicial ejercía de juez supremo.
En este sistema, la sociedad no estaba constituida por ciudadanos con derechos, sino por súbditos sometidos a la obediencia al soberano.
Para realizar su figura. Los monarcas se rodeaban de una lujosa corte.
2. La sociedad estamental
La sociedad estamental:
Lasociedad del Antiguo Régimen era estamental. Era una sociedad desigual y estaba dividida en tres estamentos claramente diferenciados:
Dos estamentos privilegiados, que eran la nobleza y el clero. Constituían una minoría y poseían derechos y privilegios.
El tercer estado o estado llano, que constituía la mayoría de la población y carecía de privilegios, estaba formado por la burguesía, los campesinos ylos trabajadores urbanos.
La nobleza:
La nobleza disfrutaba de importantes privilegios como no pagar impuestos. Era un grupo reducido pero de gran influencia, pues ocupaba los principales cargos políticos y militares. Poseía grandes propiedades de tierra y vivía de las rentas que obtenía de los campesinos que las trabajaban.
Se trataba de un estamento cerrado pues teóricamente se pertenecía aella por nacimiento. En su seno se podían distinguir dos grupos:
La alta nobleza, con grandes propiedades territoriales, ocupaba los principales cargos del Estado y del ejército.
La baja nobleza, con rentas más reducidas.
El clero:
Al igual que la nobleza, disfrutaba de importantes privilegios, pues poseía grandes propiedades y no pagaba impuestos. El clero ejercía una gran influencia sobre lasociedad, pues dirigía los principales centros de cultura (universidades). El clero también englobaba dos grupos diferenciados:
El alto clero, formado por los principales cargos eclesiásticos (cardenales, obispos, abades y priores). Generalmente, sus miembros provenían de la nobleza.
El bajo clero, integrado por curas y frailes procedentes de los grupos populares. Tenían un nivel de vidamodesto y menores rentas.
El estado llano:
El estado llano era el grupo más numeroso de la sociedad, pues incluía el 80 % de la población. Este estamento era muy desigual y abarcaba grupos con una situación económica muy diferente entre sí, desde personas muy ricas hasta mendigos.
Sin importar su condición económica, todos ellos compartían la obligación de pagar impuestos y carecían de losprivilegios de los que disfrutaban la nobleza y el clero. El estado llano vivía en el campo y en las ciudades:
El campesinado. Constituía la mayoría de la población. En su mayor parte vivía en condiciones muy humildes, pues generalmente no eran propietarios de las tierras que trabajaban y pagaban elevados impuestos al noble propietario.
Los campesinos estaban aún sometidos a la servidumbre, es decir,...