La Sipnasis
La sinapsis es el lugar donde ocurre la unión entre dos neuronas en la cual la actividad eléctrica o el mensaje químico pasa de una a otra. La neurona que conduce el impulso se denomina neurona presináptica y la que recibe el impulso se llama neurona postsináptica.
Durante la unión sináptica el estímulo fluye desde la terminal sináptica de la neurona presináptica,hasta la estructura postsináptica ubicada en la neurona postsináptica. Este impulso nervioso atraviesa un espacio denominado hendidura sináptica que distancia estas dos estructuras y puede propagarse en cualquier dirección por la superficie de la neurona, usualmente a través del axón.
Las formas de sinapsis según las estructuras que se unen pueden ser (figura 5):
o Axosomática: sinapsis entre unaxón y un soma.
o Axodendrítica: sinapsis entre un axón y una dendrita.
o Dendrodendrítica: sinapsis entre dos dendritas.
o Somatosomática: sinapsis entre dos somas.
o Dendrosomática: sinapsis entre un soma y una dendrita.
o Axoaxónica: sinapsis entre dos axones.
Si la sinapsis se establece entre la neurona y un órgano efector se llama unión neuromuscular (figura 6), si se establece entreuna neurona y una glándula se denomina unión neuroglandular.
1.1.6 Tipo de sinapsis
La unión sináptica puede ser de dos tipos: eléctrica o química.
■ Sinapsis eléctrica: es aquella en la que existe una unión eléctrica denominada gap, que hace fluir la corriente de una célula a otra, causando una fluctuación en los potenciales de membrana de las dosneuronas nterconectadas.
Sinapsis química: es la sinapsis en la que la membrana de la neurona presináptica libera sustancia químicas llamadas neurotransmisores, que son sintetizados por las neuronas y su efecto provoca cambios en el potencial de acción.
Los neurotransmisores son liberados hacia la hendidura sináptica y allí son capturados por la membrana de la neurona postsináptica, a travésde receptores específicos para cada neurotransmisor. Cuando el neurotransmisor queda atrapado, se generan cambios en el potencial de la membrana que excitan (despolarización) o inhiben (hiperpola- rización) su despolarización (figura 7).
Normalmente los neurotransmisores permanecen unidos a sus receptores por períodos de tiempo específicos, de modo que cuando su efecto ha ejercido unarespuesta, estos son recaptados por las neuronas presinápticas, inhibiéndose la transmisión del impulso.
Las drogas y los fármacos pueden hacer que un neurotransmisor determinado no sea re- capturado por la neurona presináptica y entonces, la transmisión del impulso se da por un tiempo más prolongado que el normal, haciendo que los efectos del neurotrasmisor sean más intensos. El alcohol, por ejemplo,actúa sobre los neurotransmisores que inhiben el sistema nervioso y por eso, bajo sus efectos, nuestras reacciones son más lentas e imprecisas.
1.2 El sistema nervioso central
El sistema nervioso central (SNC) está conformado por el encéfalo y la médula espinal (figura 8). Tanto encéfalo como médula están recubiertos por unas membranas denominadas meninges que lo protegen de infecciones ypermiten la circulación del líquido cefalorraquídeo.
Las meninges son tres membranas que dan cubrimiento al sistema nervioso central. Se denominan piamadre, aracnoides y duramadre.
■ La piamadre es la capa más interna que cubre el cerebro y la médula; es altamente vascularizada y está en contacto íntimo con las estructuras en mención.
■ La aracnoides es la capa intermedia que incluye doscapas que se entrelazan como una telaraña.
■ La duramadre es la capa externa, más gruesa y resistente que establece contacto directo con la bóveda craneana y el canal raquídeo.
Estas tres membranas contemplan cuatro espacios, a saber: el subaracnoideo, el epidural, el subdural y el in- traaracnoideo.
■ El espacio subaracnoideo está situado entre la aracnoides y la piamadre. A través de este...
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