La teoria feminista

¿Qué es la teoría feminista?*

Elizabeth Gross

Si seguimos hablando lo mismo, si nos hablamos como los hombres han hablado
durante siglos, como nos han enseñado a hablar, nos fallaremos . Una vez más . . .
las palabras pasarán a través de nuestros cuerpos, por arriba de nuestras cabezas, desaparecerán, nos harán desaparecer (Irigaray, 1980 :69) .

n la década de 1960, las feministasempezaron a cuestionar
diversas imágenes, representaciones, ideas y suposiciones
desarrolladas por las teorías tradicionales respecto de las
mujeresy lo femenino . En primer lugar las feministas dirigieron su
atención teoríca a los discursos patriarcales, tanto a los que eran
abiertamente hostiles y agresivos contra las mujeres y lo femenino,
como los que no tenían nada que decir al respecto .Las feministas
parecían muy interesadas en la inclusión de las mujeres en los campos de los que se les había excluido, es decir, en la creación de
representaciones que permitirían considerar a las mujeres como iguales
a los hombres . En lugar de ser ignoradas y excluidas por la teoría,
las mujeres debían ser incluidas como posibles objetos de investigación . Los asuntos de relevancia directa enla vida de las mujeres
-la familia, la sexualidad, la esfera "privada" o doméstica, las relaciones interpersonales- debían incluirse, en algunos casos por vez
primera, como un objeto relevante y digno de interés intelectual . En
general, las feministas seguían dependiendo de los métodos, técnicas, conceptos y estructuras de las teorías patriarcales tradicionales,
sobre todo en su formaizquierdista o radical, y los utilizaban para
dar cuenta de la opresión de las mujeres . Algunos de los nombres
relevantes que circulaban en los discursos feministas en esa época
incluían a Marx, Reich, Marcuse, McLuhan, Laing, Cooper, Sartre,

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* Este es un capítulo de Feminist Challenges . Social and Political Theory . Eds . Carole
Pateman y Elizabeth Gross, Northeastern University Press,Boston, 1986 .
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pensamiento

Fanon, Masters y Johnson . Las mujeres usaban estos textos en sus
intentos de incluir a las mujeres como iguales a los hombres en el
campo del análisis teórico, lo cual se derivaba de diversas teorías de
la opresión (clasista o racial), modificando y ajustando sus detalles para dar cuenta de la opresión específica de las mujeres .
Entre los rasgos ocaracterísticas relevantes que describen esta fase
en el desarrollo de la teoría feminista, podría señalarse lo siguiente :
1 . Las mujeres y lo femenino se convierten en objetos dignos
de la teoría y la investigación . Dado que fueron ignoradas o que se
les negó su valor en términos patriarcales, las mujeres se convierten
en puntos focales de la investigación empírica y teórica .
2 . Las mujeres ylo femenino, en tanto que objetos excluidos o
ignorados en términos teóricos tradicionales, ahora se conceptualizan
como iguales a los hombres, como lo mismo que los hombres en
términos socioeconómicos e intelectuales relevantes .
3 . Si bien se critican algunos elementos o componentes de los
discursos patriarcales, no se cuestiona la estructura y las suposiciones fundamentales, ya seanontológicas, epistemológicas o políticas .
4 . Si bien la teoría feminista es crítica respecto de la actitud de
los discursos patriarcales ante la postura de las mujeres, se ocupa
mucho de los "asuntos de mujeres", los que afectan directamente la
vida de las mujeres, sin criticar otros asuntos "más amplios" o "más
públicos" .
5 . Los discursos patriarcales fueron sometidos a una decisión
entreopciones mutuamente excluyentes : o bien se consideraban totalmente infiltrados con valores patriarcales y, por lo tanto, debían
rechazarse, o bien son susceptibles de "rectificación", de modo que
ahora puedan incluir a las mujeres . En otras palabras, los discursos
patriarcales o bien se rechazaban por completo o bien se aceptaban
más o menos íntegros (con "ajustes menores") .
Sin embargo,...