LAS EXPERIENCIAS DE MORGAN Y EL LIGAMENTO DE LOS GENES

Las experiencias de Morgan y el ligamento de los genes.
El genetista norteamericano Thomas Hunt Morgan (1866-1945) realizo estudios similares a los de Mendel, pero con la mosca de la fruta. Un macho mutante de ojos blancos fue cruzado con una hembra normal de ojos rojos. Toda la descendencia (f1) tuvo ojos rojos. Morgan interpreto que el alelo ojos blancos era recesivo y lo denomino “r”;llamo “R” el de ojos rojos, que era dominante. Al continuar el cruzamiento con la f2, observo una proporción de fenotipos 4:1 (ojos rojos/ojos blancos), en lugar de la tradicional 3:1. Lo más importante era que todos los individuos de ojos blancos eran machos. Morgan cruzo al macho mutante original (ojos blancos) con una hembra de ojos rojos de la F1 y obtuvo una proporción 1:1:1:1 en la F2. En estecaso, habían nacido hembras de ojos blancos.
Morgan propuso que el gen para el color de ojos se encontraba únicamente en un locus de un cromosoma, al que llamó X, y que las hembras poseían un par de cromosoma X –eran XX-; mientras que los machos tenían un cromosoma X y otro diferente denominado Y. Así, Morgan realizaba dos descubrimientos notables: la existencia de cromosomas sexuales y laconfirmación de lo expuesto en 1902 por Walter Stanborough Sutton (1877-1916), de que los genes se ubican en un locus de cada cromosoma, en los que constituyen los grupos de ligamento.
En esto consiste la teoría cromosómica de la herencia. Cuando los genes están muy juntos, se transmiten ligados, pero si se encuentran muy separados, lo hacen en forma independiente y cumplen las leyes deMendel. Un gen ligado al sexo es aquel en el que el locus está ubicado solamente en uno de los cromosomas sexuales y ausente en el otro. Algunas características ligadas al sexo en los seres humanos son la hemofilia, deficiencia en la coagulación de la sangre, y el daltonismo, trastorno relacionado con la percepción defectuosa de los colores rojo y verde.
Mendel tuvo mucha suerte, ya que lascaracterísticas que estudio en el cruce dihíbrido de las arvejas eran determinadas por genes que se encontraban en el mismo par de cromosomas. Las características no estaban ligadas; de ocurrir lo contrario, los alelos no se habrían distribuido independientemente, la F1 no habría producido los cuatro tipos de gametos y, por consiguiente, tampoco habría existido la proporción 9:3:3:1 en la F2.
Losporcentajes de la F2 dependen de que los genes estén ligados o no, como se muestra en el ejemplo anterior, de in cruzamiento monohíbrido. Pero al realizar cruzamientos dihíbridos con estos dos genes ligados –ubicados en el mismo cromosoma- Morgan obtuvo, en la F2, individuos que se ajustaban, tal como esperaba, a los porcentajes 25-75 y otros que no se ceñían a esas proporciones. Esto indicaba que,en esos individuos, los genes ligados, de alguna manera, se habían “desligado”. Tras realizar otros cruzamientos para confirmar esa sospecha, Morgan planteo que los alelos de esos genes ligados se habían separado e intercambiado entre los dos cromosomas homólogos. Llamo recombinación a este proceso porque se producen combinaciones alélicas nuevas. Este es el segundo de los mecanismos que explicanla variabilidad genética.
LA herencia de los grupos sanguíneos.
Los grupos sanguíneos y sus alelos A, B y O constituyen el ejemplo clásico de herencia de alelos múltiples, denominados así porque un gen posee tres o más alelos. Otro ejemplo es el color del cabello. El grupo sanguíneo de una persona depende de la presencia, en la superficie de sus glóbulos rojos, de una sustancia denaturaleza proteica susceptible de actuar como antígeno. Un antígeno es un compuesto propio y característico de un individuo, que es capaz de producir una reacción de rechazo en otro organismo. La unión entre el antígeno y el anticuerpo (compuesto proteínico producido en el plasma y capaz de reaccionar con los antígenos) se produce debido a que ambas moléculas presentan una complementariedad.
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