Las Ong Ambientales De Chile

Las ONGs Ambientales de Chile
Por Por Ruth Bradley
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¿Quiénes son? ¿Cuál es su estrategia? ¿Quiénes las financian? Ésas son algunas de las preguntas que bUSiness CHILE analiza en este informe sobre las ONGs ambientales del país. Para los forasteros, no es fácil seguir el historial del lobby verde en Chile. Distintosgrupos ininterrumpidamente aparecen y desaparecen a medida que los conflictos explotan y después se reducen, al tiempo que abundan los mitos que hacen difícil entender los objetivos e influencia del movimiento. “Somos una consecuencia de la globalización”, dice Juan Carlos Cárdenas, director ejecutivo de Ecoceanos, organización que promueve la participación ciudadana en temas que involucran losrecursos marinos. La globalización no sólo ha perpetuado la dependencia de Chile de los recursos naturales, sostiene, sino que además ha expuesto al país a las tendencias sociales internacionales y, al menos incipientemente, ha hecho que la ciudadanía exija una mayor voz sobre el futuro del país. La liberalización comercial fue el impulso inicial en 1987, cuando Manuel Baquedano fundó el Instituto deEcología Política (IEP), una de las primeras ONG ambientales de Chile. “Lo que los mercados internacionales querían de Chile eran materias primas; vimos que eso no era sustentable y que el país sólo iba a devorar su capital natural”, señala. En ese entonces, recuerda, Chile tenía sólo dos ONG ambientales: el Comité Nacional Pro Defensa de la Flora y Fauna (CODEFF), grupo de conservación fundado afines de la década de los ‘60, que afirma es el grupo ambiental más antiguo del país, y el Instituto de Ecología de Chile, fundado en 1974 por el Dr. Juan Grau, quien posteriormente encabezó la autoridad ambiental chilena en el último período del gobierno militar de Pinochet. A fines de los años ‘80, Chile también comenzó a atraer el interés de los conservacionistas estadounidenses. Fue en eseentonces cuando se fundó Ancient Forest International (AFI), organismo de conservación, con el objetivo inicial de traer visitantes de Estados Unidos para que vieran el alerce, especie arbórea única del sur de Chile y Argentina que puede vivir más de 3.000 años. AFI después encabezó la creación del Santuario del Cañi, la primera reserva privada de bosque nativo de Chile, recuerda Rick Klein, sudirector ejecutivo. Ese emprendimiento fue financiado por tres hombre que desde entonces han desempeñado un rol clave en el financiamiento del movimiento ambientalista del país: Douglas Tompkins, fundador de las tiendas de vestuario North Face y Esprit; Yvon Chouinard, fundador de la cadena de equipos y vestuario deportivo Patagonia; y Alan Weeden, hijo del fundador de Weeden & Co., una importantecorredora estadounidense de seguros. Posteriormente, en la década de los ‘90, luego de que se reinstauró la democracia y que la integración internacional de Chile cobró impulso, otras ONG ambientalistas fueron apareciendo gradualmente. Además de Ecoceanos, fundado en 1998, después de que Cárdenas abandonara Greenpeace, éstas incluían a Defensores del Bosque Chileno, entidad de conservación delbosque; Fundación Terram, que promueve la participación ciudadana en temas ambientales; la Fiscalía del Medio Ambiente (FIMA), estudio jurídico ambiental de interés público; y Chile Sustentable, programa dirigido por Sara Larraín -quien fuera candidata presidencial en 1999- que busca influir en el diseño de ciertas políticas e impulsar la participación ciudadana. En la década de los ‘90, tambiénaparecieron grupos abocados a temas específicos, incluidos el Grupo de Acción por el Biobío, encabezado por Juan Pablo Orrego. Éste se creo en una apuesta (que no tuvo éxito) por impedir que la eléctrica Endesa construyera las centrales hidroeléctricas Pangue y Ralco; hoy en día, Orrego coordina Ecosistemas, grupo que apunta a evitar que Endesa construya cuatro centrales hidroeléctricas en los ríos...