Las vitaminas
Páginas: 5 (1126 palabras)
Publicado: 16 de septiembre de 2013
Las Vitaminas
Las vitaminas son los elementos orgánicos esenciales en la dieta de todos los seres vivos. Se les llama micronutrientes porque intervienen en cantidades calculables en miligramos (mg) o microgramos al día, y se distinguen de los macronutrientes, como los azúcares, las proteínas y las grasas, que deben ingerirse en dosis del orden de decenas o centenares de gramos. Losmacronutrientes suministran la energía necesaria para todas las funciones orgánicas, mientras que las vitaminas se comportan como coadyuvantes (cofactores o coenzimas) de muchas enzimas. Aunque estos cofactores están presentes en las células en cantidades mínimas, tienen un papel vital en el control del metabolismo celular.
El nombre de vitamina fue acuñado por el bioquímico polaco Casimir Funk, que fue elprimero en aislar una sustancia capaz de curar y prevenir el beriberi, enfermedad causada por deficiencias alimentarias.
Casi todas las vitaminas están presentes en las células de los animales, de las plantas y de los microorganismos, donde desempeñan las mismas importantes funciones biológicas. Al hombre (y también a los monos y conejillos de Indias) le es imposible sintetizar algunasvitaminas, entre ellas la C: por ello, es necesario que las ingiera a través de la alimentación. El descubrimiento de la existencia de las vitaminas permitió significativos progresos en la curación de las enfermedades de déficit alimentario, que eran particularmente frecuentes en la población hasta finales del siglo pasado.
Se conocen 12 vitaminas necesarias para la dieta del hombre, divididas en dosclases: hidrosolubles y liposolubles. Las hidrosolubles funcionan como cofactores de enzimas importantes (aunque no se ha definido del todo el papel de las vitaminas liposolubles) y son: tiamina (vitamina B1), riboflavina (vitamina B), ácido nicotínico o niacina, ácido pantoténico, piridoxina (vitamina B6), biotina, ácido fólico, vitamina B12 y ácido ascórbico (vitamina C). Las liposolubles son:vitamina A, vitamina E y vitamina K.
La vitamina B1 o tiamina
La vitamina B1, o tiamina, debe ser ingerida con la dieta en la mayoría de los invertebrados. La alimentación que carece de esta vitamina provoca en el hombre una enfermedad muy grave denominada beriberi, que se caracteriza por trastornos neurológicos, parálisis y pérdida de peso. En el siglo pasado esta patología causó en Asia lamuerte de millares de personas, que se nutrían únicamente de arroz descascarillado al que, durante el proceso de refino, se le extraía el envoltorio externo, que contenía la indispensable tiamina.
La vitamina B2 o riboflavina
La vitamina B2, identificada en 1953, fue aislada por primera vez en la leche. Presente en todas las carnes animales, es sintetizada en pequeñas cantidades por la floraintestinal. Consiste en una molécula orgánica compuesta por tres anillos que le confieren una intensa coloración amarilla. Es una coenzima de importantes reacciones enzimáticas, tales como el transporte de los necesarios átomos del hidrógeno desde una molécula hasta otra.
El ácido nicotínico o niacina
La alimentación carente de ácido nicotínico causa en el hombre la pelagra, una enfermedadfrecuente en las poblaciones que se alimentan principalmente de cereales y donde la dieta es pobre en carne, leche y huevos. El ácido nicotínico forma parte de una importante coenzima implicado en la reacción de oxidación de los carbohidratos y de los ácidos grasos.
El ácido pantoténico
El ácido pantoténico se extrajo por primera vez de la levadura y del hígado. Su nombre deriva del griegopan, "en todas partes", porque está presente en todos los tejidos animales y en todas las plantas. Además, está contenido en una importante coenzima que participa de la degradación de los carbohidratos y de los ácidos grasos en las células.
La vitamina B6 o piridoxina
La vitamina B6, constituida por tres moléculas biológicas interconvertibles entre sí, está unida a muchas enzimas (como las...
Las vitaminas son los elementos orgánicos esenciales en la dieta de todos los seres vivos. Se les llama micronutrientes porque intervienen en cantidades calculables en miligramos (mg) o microgramos al día, y se distinguen de los macronutrientes, como los azúcares, las proteínas y las grasas, que deben ingerirse en dosis del orden de decenas o centenares de gramos. Losmacronutrientes suministran la energía necesaria para todas las funciones orgánicas, mientras que las vitaminas se comportan como coadyuvantes (cofactores o coenzimas) de muchas enzimas. Aunque estos cofactores están presentes en las células en cantidades mínimas, tienen un papel vital en el control del metabolismo celular.
El nombre de vitamina fue acuñado por el bioquímico polaco Casimir Funk, que fue elprimero en aislar una sustancia capaz de curar y prevenir el beriberi, enfermedad causada por deficiencias alimentarias.
Casi todas las vitaminas están presentes en las células de los animales, de las plantas y de los microorganismos, donde desempeñan las mismas importantes funciones biológicas. Al hombre (y también a los monos y conejillos de Indias) le es imposible sintetizar algunasvitaminas, entre ellas la C: por ello, es necesario que las ingiera a través de la alimentación. El descubrimiento de la existencia de las vitaminas permitió significativos progresos en la curación de las enfermedades de déficit alimentario, que eran particularmente frecuentes en la población hasta finales del siglo pasado.
Se conocen 12 vitaminas necesarias para la dieta del hombre, divididas en dosclases: hidrosolubles y liposolubles. Las hidrosolubles funcionan como cofactores de enzimas importantes (aunque no se ha definido del todo el papel de las vitaminas liposolubles) y son: tiamina (vitamina B1), riboflavina (vitamina B), ácido nicotínico o niacina, ácido pantoténico, piridoxina (vitamina B6), biotina, ácido fólico, vitamina B12 y ácido ascórbico (vitamina C). Las liposolubles son:vitamina A, vitamina E y vitamina K.
La vitamina B1 o tiamina
La vitamina B1, o tiamina, debe ser ingerida con la dieta en la mayoría de los invertebrados. La alimentación que carece de esta vitamina provoca en el hombre una enfermedad muy grave denominada beriberi, que se caracteriza por trastornos neurológicos, parálisis y pérdida de peso. En el siglo pasado esta patología causó en Asia lamuerte de millares de personas, que se nutrían únicamente de arroz descascarillado al que, durante el proceso de refino, se le extraía el envoltorio externo, que contenía la indispensable tiamina.
La vitamina B2 o riboflavina
La vitamina B2, identificada en 1953, fue aislada por primera vez en la leche. Presente en todas las carnes animales, es sintetizada en pequeñas cantidades por la floraintestinal. Consiste en una molécula orgánica compuesta por tres anillos que le confieren una intensa coloración amarilla. Es una coenzima de importantes reacciones enzimáticas, tales como el transporte de los necesarios átomos del hidrógeno desde una molécula hasta otra.
El ácido nicotínico o niacina
La alimentación carente de ácido nicotínico causa en el hombre la pelagra, una enfermedadfrecuente en las poblaciones que se alimentan principalmente de cereales y donde la dieta es pobre en carne, leche y huevos. El ácido nicotínico forma parte de una importante coenzima implicado en la reacción de oxidación de los carbohidratos y de los ácidos grasos.
El ácido pantoténico
El ácido pantoténico se extrajo por primera vez de la levadura y del hígado. Su nombre deriva del griegopan, "en todas partes", porque está presente en todos los tejidos animales y en todas las plantas. Además, está contenido en una importante coenzima que participa de la degradación de los carbohidratos y de los ácidos grasos en las células.
La vitamina B6 o piridoxina
La vitamina B6, constituida por tres moléculas biológicas interconvertibles entre sí, está unida a muchas enzimas (como las...
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