legislacion laboral

MERCADO Y LEGISLACIÓN LABORAL EN BOLIVIA1
Ricardo Paredes
1. INTRODUCCIÓN
El término del período de sustitución de importaciones y la crisis de la deuda en
latinoamérica hizo manifiesta la necesidad de orientar las políticas de desarrollo hacia el
fomento de las exportaciones y en general, del sector transable. A su vez, las ventajas
comparativas iniciales de muchos de estos países están enlos sectores que usan
intensivamente el factor relativamente más abundante, el trabajo. Sin embargo, la
efectividad de los programas de ajuste estructural iniciados con este propósito, depende en
gran medida de la posibilidad que tenga la economía de movilizar sus recursos productivos
entre sectores.

Diversas son las razones que limitan la movilización de factores entre sectoresproductivos.
Entre los más sugerentes se encuentran la falta de calificación adecuada de los
trabajadores para acceder a los sectores emergentes, las dificultades impuestas directa o
indirectamente por la legislación a la movilidad y la gran intervención estatal. En relación a la
falta de concordancia entre habilidades requeridas y ofrecidas que surge naturalmente
cuando un país aborda un proceso decambio estructural, existe un claro espacio para la
política pública. Programas de capacitación, orientación de subsidios a la demanda por
entrenamiento, incentivos para que el sector privado realice cursos garantizando un
porcentaje de vacantes en firmas privadas, son medidas que pueden ayudar a la necesaria
relocalización de los recursos. Más aún, frecuentemente la lenta adaptación del sectorproductivo es en parte consecuencia de regulaciones inadecuadas. Adicionalmente, si tales
regulaciones incrementan sustancialmente los costos de contratación de trabajadores, ello
puede llegar a comprometer la factibilidad de desarrollar un sector transable que esté en
condiciones de competir con el resto del mundo.
El tema de la regulación y su institucionalidad debe abordarse en formaamplia, pues cada
aspecto está vinculado con los otros. Por ejemplo, frecuentemente a través de la legislación
laboral se intenta proveer ciertos servicios sociales, como la garantía de ingresos mínimos,
acceso a la salud, educación, etc., financiados por medio de impuestos a la contratación.
De ser el caso, ello puede llegar a aumentar el costo de contratar trabajadores,
desalentando el uso detecnologías intensivas en mano de obra y reduciendo la capacidad
de la economía de competir en igualdad de condiciones a nivel internacional.2
La baja absorción de empleo en Bolivia durante la década indica que es muy difícil que el
mercado, con las actuales condiciones, permita a los trabajadores mejorar sus condiciones
de vida. Para abordar adecuada y coherentemente el proceso que se estállevando a cabo,
se requiere de un marco en el cual el sector privado sea el motor de desarrollo de la
economía. Reconociendo que para que ello se materialice es fundamental un programa
macroeconómico que fomente la inversión privada, el tema de la institucionalidad laboral es
determinante.

1

Esta investigación fue realizada por el Dr. Ricardo Paredes, a solicitud expresa de UDAPE. El Dr.Paredes realizó este estudio
como parte de la asesoría externa prestada a UDAPE por el Instituto de Harvard para el Desarrollo Internacional (HIID).

2

En Costa Rica, por ejemplo, un impuesto de 2% a los salarios es usado en gran parte para financiar el déficit fiscal.

En conclusión y no obstante la necesidad de un análisis global y coherente, la legislación
laboral amerita un estudioespecial, por su rol en el costo del trabajo y por lo determinante
que es para la viabilidad de que las empresas operen en base a los patrones flexibles que
progresivamente requiere el mundo moderno. Asimismo, la legislación puede llegar a ser
limitante, que en la práctica las empresas y trabajadores operan al margen de la misma,
impidiendo la mínima protección y desvaneciendo otro de sus...