LEON WALRAS

TEORÍA WALRASIANA
LEON WALRAS
Economista francés (Évreux, Normandía, 1834 - Clarens, Suiza, 1910)
BIOGRAFÍA
Leon Walras nació en el seno de una familia acomodada en la localidad de Évreux (Francia) el día de navidad del año 1834, hijo de un economista, Auguste Walras, principal ‘culpable’ del interés que en él despertó la ‘Ciencia de la escasez’.
Tuvo la suerte de estudiar en los mejorescolegios e institutos de la época, como en el Liceo de Douai. Antes de licenciarse en economía política fue bachiller en Letras (1851), en Ciencias (1853), e incluso comenzó el estudio de una ingeniería, estudios que acabaría abandonando para formarse en la que realmente era su pasión, la economía.
PRINCIPALES OBRAS Y CONTRIBUCIONES A LA ECONOMÍA
La principal de sus contribuciones fue el conceptode ‘utilidad marginal’, que desarrolló junto a otros economistas como William Jevons y Carl Menger, creando, sin haberlo pretendido, una nueva escuela de pensamiento económico a partir de ese momento, el marginalismo, y dentro de ella, fue el fundador de la Escuela marginalista de Lausanne, testigo que acabaría recogiendo su discípulo, Vilfredo Pareto. Mientras que su colegas Jevons y Menger,crearían respectivamente las escuelas de Cambridge y austriaca.
Otra de las contribuciones más importantes de Walras fueron sus análisis de Teoría de Juegos, dónde demostró las limitaciones de la curva de su compatriota Cournot, comprobando que solo tiene aplicabilidad cuando son únicamente dos bienes los que se intercambian en un mercado. De tal modo, que en sus conclusiones señalaba cómo se puededeterminar la curva de oferta de un bien X a partir de la curva de demanda del bien Y.
Para ello, se apoyó en los análisis de Jean Baptiste Say, al compartir que para que un bien pueda ser disfrutado por un consumidor A, el consumidor B ha de renunciar a parte de su consumo, y por extensión, que la utilidad derivada del consumo es privada.
Adicionalmente, demostró que la demanda de un determinadobien no depende únicamente de su precio, sino que también depende del nivel de precios de los demás productos que coexisten en el mercado, así como de los costes de producción y otros factores.
Al hilo de esta cuestión, y de cara a determinar el Equilibrio General Competitivo de un sistema económico, concluyo que como guión han de equilibrarse las curvas de demanda de todos y cada uno de losbienes y servicios en cada mercado, y una vez alcanzados estos ‘equilibrios locales, se alcanzaría dicho equilibrio general. Además de concluir que un mercado específico estará en equilibrio, si todos los otros mercados también lo están.
EL EQUILIBRIO ECONÓMICO GENERAL
El problema central de la teoría de Walras consistía en mostrar como los intercambios voluntarios entre individuosbien informados, auto interesados (cada cuál piensa en sí mismo) y racionales (cada cuál adopta un comportamiento maximizador) conducían a una organización sistemática de la producción y de la distribución de la renta que resultaba eficiente y mutuamente beneficiosa. Y en esto radica la peculiaridad del problema: en que la única forma admitida de interacción social es la que se llevaba a cabo en el mercado pormedio del intercambio voluntario, ni los sindicatos, ni los grupos de presión, ni los cárteles de empresas, ni otros tipos de actuación social eran admitidos, ya que se violaría un requisito fundamental del modelo de equilibrio económico general: el de la competencia perfecta.
Para explicar el hecho de que el mercado coordine las acciones de los sujetos individuales, Walras debió demostrar queexistían precios determinados de manera tal que hacían que resulten ventajosas para cada individuo precisamente aquellas actividades e iniciativas que satisfacían de manera eficiente sus necesidades. He aquí por qué la teoría de los precios ocupó un lugar central en el sistema del equilibrio económico general.
Una economía se halla en equilibrio competitivo walrasiano si existe un conjunto de...