libro ajeno a la tierra

Richard BACH
AJENO A LA TIERRA
A Don Slack
Y a una montaña en el centro
de Francia que se eleva hasta
los 6.188 pies sobre
el nivel del mar.

INTRODUCCION
AJENO A LA TIERRA ES, EN EL FONDO, UN VIAJE AL interior del carácter de un
hombre cuyo gran desafío es medirse a sí mismo frente a las tormentas, la noche y el
temor.
Superficialmente, es el relato de la extraordinaria misión de unjoven piloto que
recurre a toda su destreza para superar un duelo solitario contra la muerte. Sin embargo,
entre líneas emerge el retrato del aviador como una raza que trata de proyectarse al
exterior, pero, aún con mayor fuerza e importancia, interiormente.
¡Este libro antes de ser escrito tuvo que ser volado!
Quienquiera que lo lea se encontrará encerrado en una cabina con Dick Bach, nosólo durante un vuelo sino durante miles de horas anteriores en las cuales la destreza
profesional tuvo que pulirse para combatir la competencia, llegando a la madurez de una
filosofía de la vida.
Muy pocas veces se llama la atención sobre el hecho (y éste puede ser un momento
tan bueno como cualquier otro para señalarlo) de que, para llegar a volar, el hombre ha
tenido que recurrir a lo másprofundo de su corazón y de su mente. En un grado mucho
mayor que en cualquier otra experiencia anterior
No existe nada en la naturaleza física del hombre que lo prepare para volar.
Innumerables generaciones han enraizado los instintos humanos a los hábitos limitados
por la tierra.
Todo aquello que pertenece al vuelo ha tenido que ser inventado... el avión, los
instrumentos, los motores, lossistemas de conducción, las comunicaciones, los
aeropuertos... todo. Y más aún, el hombre ha debido transformar millares de descubrimientos científicos en compromisos prácticos que puedan ser trabajados, dejándose llevar
en un proceso de experimentos sin precedentes.
Cuando contemplo todo esto después de una vida en íntima relación con ello, me
maravillo más por la profundidad de los recursosespirituales e intelectuales del hombre
que por las altitudes o velocidades de sus vuelos.
Nuestro triunfo moderno de intentar alcanzar las estrellas es tanto una proyección
del espíritu humano como una apertura en el campo de las ciencias. La ciencia es el
servidor. El espíritu es el amo.
Éste es el mensaje de Ajeno a la Tierra, que brilla a través del amor de un piloto por
su avión, de ladedicación de un oficial hacia su patria, de la determinación de un hombre
joven de pagar su deuda de libertad en el combate contra las tormentas, la noche y el
temor
Gill Robb Wilson

CAPITULO I
ESTA NOCHE, POR LA PISTA DOS OCHO, EL VIENTO sopla del Oeste. Impulsa
suavemente mi bufanda y hace que las hebillas de acero del arnés de mi paracaídas
tintineen en la oscuridad. Es un vientofrío, y debido a ello mi carrera de despegue será
más corta de lo habitual y mi avión ascenderá con mayor rapidez de lo acostumbrado
cuando se eleve en el aire.
Dos miembros de la tripulación de tierra se esfuerzan por levantar un grueso
paquete envuelto en lona, con documentos de Alto Secreto, para cargarlo en el morro del
avión. Cabe con dificultad en el espacio que normalmente va ocupado porcajas de
municiones distribuidas ordenadamente sobre cuatro ametralladoras negras bien
engrasadas y un poco más adelante del botón de suelta de las bombas. Esta noche no
soy un piloto de guerra. Soy un correo para transportar 17,5 kg de papel que de pronto
han cobrado gran importancia para mi comandante. Y, a pesar de que esta noche el
tiempo sobre Europa ya se presenta caprichoso y violento,se me ha pedido que traslade
estos documentos desde Inglaterra al corazón de Francia.
A la luz brillante de mi linterna, la Hoja N° 1 del libro del avión, con sus recuadros
sombreados e iniciales escritas a lápiz, me dice que el avión está preparado y que sólo
faltan algunos detalles menores que ya conozco: una abolladura en uno de los depósitos
eyectables, la antena del radiocompás sin...