Licenciada en Psicología

Sanz, J. & Vázquez, C. (1991). Trastornos depresivos (II): Productos,
operaciones, proposiciones, y estructuras cognitivas. En A. Belloch & E.
Ibáñez (Eds.), Manual de Psicopatología (Vol. 2, pp. 785-875). Valencia:
Promolibro. ISBN: 84-7986-000-6.

TRASTORNOS DEPRESIVOS (II): PRODUCTOS, OPERACIONES,
PROPOSICIONES Y ESTRUCTURAS COGNITIVAS

Jesús Sanz
Carmelo Vázquez

Departamento dePersonalidad, Evaluación y Psicología Clínica
Universidad Complutense de Madrid
Campus de Somosaguas
28023 Madrid

(Telf. 394-3075; Fax. 394-3189)

Como hemos señalado en el capítulo anterior, durante los últimos 10-15 años la perspectiva
cognitiva ha dominado la psicología de los trastornos depresivos, de modo que hemos asistido a
una verdadera "explosión" de investigaciones cognitivas dela depresión, de las cuales se han
derivado un buen número de modelos y una extensa literatura acerca de la aplicación y eficacia de
diversas terapias nacidas de tales modelos (cf. Dobson, 1989). El propósito de este capítulo es
presentar una revisión general de la investigación contemporánea en los mecanismos cognitivos de
la depresión y sus líneas de futuro desarrollo.

Los investigadorescognitivos interesados en la Psicopatología han propuesto una gran cantidad
de posibles mecanismos de la depresión que cubren diversos niveles de análisis. Las variables y
constructos que se van a presentar no agotan la multitud de mecanismos que operan en los
trastornos depresivos. Más bien, son representativos de los esfuerzos teóricos y empíricos que
conforman la investigación actual enlos aspectos cognitivos de la depresión. El hecho de que no
incluyamos mecanismos y procesos interpersonales, psicosociales o biológicos no pretende restar
importancia a la influencia de tales factores en la naturaleza y desarrollo de la depresión. De hecho,
cualquier modelo "final" de la depresión, sea o no de corte cognitivo, deberá incluir una
explicación de cómo todos estos factoresinteractúan de forma dinámica (cf. Shelton, Hollon,
Purdon y Loosen, 1991).

Con el fin de ordenar de manera coherente esa amplia diversidad de constructos cognitivos
propuestos en la literatura, así como el conocimiento empírico que pretende respaldarlos,
utilizaremos el sistema taxonómico cognitivo sugerido por Ingram (Ingram, 1983; Ingram y
Kendall, 1986; Ingram y Wisnicki, 1991; sistemassemejantes aparecen también en Hollon y Kriss,
1984, o en Turk y Speers, 1983). Este sistema distingue entre cuatro categorías cognitivas:

variables estructurales, proposicionales, operacionales y de producto (ver Tabla 1). Las categorías
se definen de la siguiente forma:

Productos Cognitivos: Los productos se refieren al resultado final de las operaciones que el
sistema cognitivo realiza sobrela información; son las cogniciones y pensamientos que el individuo
experimenta y de las que puede tener conciencia, como resultado de la interacción de la
información entrante con las estructuras, las proposiciones y las operaciones del sistema. Las
atribuciones o los pensamientos automáticos son dos de los constructos que se incluyen en esta
categoría, y la mayor parte de la investigaciónhabitual en "Psicología Clínica Cognitiva" se
circunscribe desgraciadamente a este ámbito.
Operaciones Cognitivas: Se refieren a los procesos mediante los cuales el sistema opera, e
incluyen conceptos como la codificación y recuperación de información, o los procesos
atencionales.
Proposiciones Cognitivas: Se refiere al contenido de la información que es almacenada y
organizada dentro dealguna estructura. Incluye conceptos como los de conocimiento episódico o
conocimiento semántico.
Estructuras Cognitivas: Las variables estructurales se refieren a la "arquitectura" del sistema, es
decir, la manera en que la información se almacena y se organiza internamente dentro de algún tipo
de estructura. La memoria a corto plazo y la memoria a largo plazo son dos conceptos que
pertenecen...