liceo 10



Petróleo





Petróleo, origen e historia
El petróleo es un aceite mineral. Su origen viene a través de la descomposición de organismos animales y vegetales que se sedimentaron en los fondos de los mares, lagos y pantanos. Por lo tanto debemos de saber que su origen es orgánico, producto de la transformación de materia orgánica procedente de las algas y zooplancton, que es el conjuntode organismos flotantes del reino animal.
 Los sedimentos sueltos experimentan un proceso de consolidación que lleva al desarrollo de las rocas; es la transformación conocida como diagénesis, que lleva consigo calor y presión, llevando a la transformación química y produciendo así desde betún (una mezcla de líquidos orgánicos muy negra, pegajosa y viscosa) a hidrocarburos cada vez menospesados, siendo líquidos y gaseosos. Esta serie de productos suben hasta la superficie por su menor densidad, gracias al carácter poroso de las rocas sedimentarias. Muchas veces estos productos encuentran en su camino obstáculos que les impide ascender, como estructuras dificultosas o rocas impermeables y allí se originan los yacimientos petrolíferos.
El petróleo es conocido desde la antigüedad. Segúnla Biblia, Noé impermeabilizó su arco con un derivado del petróleo, el betún. La historia explica también que los pueblos de Mesopotamia –sumerios y acadios– hacían comercio con los asfaltos, las naftas y los betunes, y que al sur del actual Irán ya había una especie de pozos de petróleo 500 años antes de Jesucristo, que los chinos buscaban bajo tierra, utilizando cañas de bambú y tubos de bronce,y lo utilizaban para usos domésticos y la iluminación. Los fenicios comerciaban con petróleo que obtenían a las orillas del mar Caspio, y los griegos destruían las flotas enemigas vertiendo petróleo al mar y prendiendo fuego. El aceite de piedra también se usó en la época pre-industrial con finalidades terapéuticas y para el embalsamamiento de los muertos, y también como remedio natural contralas contusiones, las quemaduras o los reumatismos.
Ahora bien, el primer pozo de petróleo “moderno” lo perforó, en 1859, Edwin Drake en Pensilvania, en los Estados Unidos. Drake hizo un sondeo en el valle de Oil Creek para la empresa Séneca Oil y, después de meses de esfuerzo, el petróleo brotó espontáneamente de un pozo de 21 metros de profundidad. Este descubrimiento estimuló la actividad dela perforación de pozos –la fiebre del petróleo–, alcanzando una producción de 25.000 toneladas un año más tarde. Acababa de nacer una de las industrias más poderosas del planeta: la petrolera, y empezaba a retroceder la que hasta entonces había sido la fuente de energía más importante: el carbón.
Este aceite mineral empezó a entrar en juego como recurso energético a finales del siglo XIX, épocaen que era utilizado para la iluminación, en su forma de queroseno, un producto intermedio entre las naftas y el gasóleo que quemaba en quinqués y otros tipos de lámparas, razón por la cual se denominaba también petróleo de quemar. El bajo precio del petróleo, consecuencia de la gran cantidad disponible, estimuló el consumo de queroseno en el alumbrado, en las cocinas y la calefacción.
Elgran cambio histórico se produjo cuando aparecieron los motores de explosión (Daimier, 1887) y de combustión (Diesel, 1897), que permitieron el desarrollo espectacular de nuevos sistemas de transporte por tierra y aire, y la sustitución de los combustibles tradicionales por derivados del petróleo tanto en el transporte marítimo, como en el terrestre (ferrocarril) y en la industria. Acababa de naceruna de las industrias más importantes del siglo XX: la de la automoción. Paralelamente a la utilización de los derivados del petróleo como fuente de energía, el aprovechamiento de los centenares de hidrocarburos presentes en este aceite mineral abrió otra vía industrial, la petroquímica, que inició la síntesis y producción de gran cantidad de sustancias, a partir de la manipulación de los...