Lilibank

Lilybank Lodge
Entre las tierras altas de la Isla del Sur de Nueva Zelanda se encuentra la puerta a un lugar lleno de aventuras dirigido abiertamente a las personas más ricas del mundo. Presidentes, playboys y otros trotamundos de ese nivel son los objetivos principales de este negocio turístico novato desarrollado por Lilybank Lodge. El lugar le ofrece a este nicho exclusivo la oportunidad dedisfrutar unas vacaciones apartadas en un paraíso terrenal poco conocido. Los huéspedes, que por lo regular están bajo el ojo público, pueden escaparse de las presiones en un refugio destinado a la cacería que fue diseñado con sus necesidades específicas en mente. Un encuentro casual entre un investigador del Conservation Department de Nueva Zelanda y el hijo de un antiguo presidente de Indonesiamarcó el comienzo de esta operación turística tan especializada. Luego de que admitieron que la mayoría de las figuras públicas considerada "asquerosamente rica" se ve rodeada de manera constante por cuerpos de seguridad y rara vez tiene la oportunidad de visitar algún sitio sin ser reconocida, el neozelandés Gerard OIde-Olthof sugirió a su nuevo amigo que juntos compraran una granja de ganadolanar en las tierras altas, la cual ofrecía un servicio de guías de cazadores que se encontraba en venta en ese momento. OIde-Olthof creía que las instalaciones, y el ambiente aislado y relajante, crearían el lugar ideal para las vacaciones de esta élite. Su socio indonesio estuvo de acuerdo.
OIde-Olthof, quien se convirtió en el director de la compañía, desarrolló con gran cuidado un paquete debienes y servicios acorde con la propiedad. El diseño arquitectónico del alojamiento incluía un cuarto de trofeos de caza y ocho habitaciones para los huéspedes; al llevarlo a cabo se emplearon materiales y muebles de alta calidad de la Isla del Sur, con el propósito de crear el ambiente necesario para atraer y satisfacer las demandas de una clientela muy especial.
Aunque Nueva Zelanda teníareputación de ser un país poco poblado y muy verde, OIde-Olthof sabía que los viajeros adinerados con frecuencia se quejaban del hospedaje local, pues consideraban que no estaba a la altura de los estándares internacionales. Dado que el precio de 700 dólares neozelandeses por noche no era una variable significativa para este mercado meta, se construyeron instalaciones suntuosas. Las habitaciones fuerondiseñadas de manera que duplicaran el tamaño de la mayoría de los cuartos de hotel y tuvieran ventanas con doble cristal que permitieran observar la imponente vista. Se estableció un personal de diez empleados de tiempo completo y dos guías por temporada para asegurar que los huéspedes recibieran un servicio personalizado superior a cualquier otro, en sintonía con la opulencia del alojamiento.
Las28 000 hectáreas de tierra que conforman el lugar de descanso antes se destinaban a la ganadería. El terreno se ubica atrás del South Island's Mount Cook National Park y se convirtió en una reserva para la cacería de animales grandes. Todos los borregos tipo merino que antes pastaban ahí fueron vendidos; en cambio se compraron y liberaron venados, alces, gamuzas y watapíes. Esto era un plantrazado con cuidado. OIde-Olthof, el antiguo conservador del ambiente, creía que ésta era la decisión correcta tanto financiera como ambientalmente. Según él, no sólo los turistas, sino cada estancia de una semana y la participación en cacerías le inyectaban tanto efectivo al negocio como el que obtenía la granja con las ventas anuales de lana, pero los animales de caza provocan menos desgasteambiental que los borregos. Sin embargo, al ganado que había sido parte de la granja original se le permitió pastar en las tierras planas al lado de los ríos.
Lilybank desarrolló otra línea de productos para aquellos clientes de alto nivel económico que buscan actividades menos sanguinarias. Entre este paquete exclusivo se encuentran paseos a caballo por las tierras altas, juegos de golf en un campo...