Los indigenas

15000-10000 Llegada del hombre al territorio colombiano.

Hasta el momento no es posible presentar una cronología científicamente
exacta, por lo que hay que hablar de una cronología relativa de los
acontecimientos ocurridos hace miles de años. Una datación aproximada
y relativa con relación a la llegada del hombre al territorio colombiano
podría ubicarse hace 10 ó 12 mil años. No obstante,el hecho de que en
el Perú se hayan encontrado restos humanos con una antigüedad de 22 mil
años, sugiere igualmente que en lo que hoy es el territorio Colombiano
también hubo presencia humana por las mismas fechas. A pesar de las
dificultades que los científicos han encontrado para ofrecer un cuadro exacto
(palabra que no cabe en este tipo de estudios) de la evolución de aquellos
pueblos,podemos en general decir que los hombres de aquella época que
poblaron nuestro entorno como antecesores del hombre colombiano, vivían
de la pesca y de la recolección de alimentos.

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En esta zona, los primeros habitantes practicaron la caza inicialmente, pero
la liquidación de los grandes mamíferos produjo un cambio en la economía,
aproximadamente hacia el año 7.000 AC.

Hacia el3.000 AC., los grupos humanos de dicha zona combinaron la caza
menor con el consumo de moluscos y estaban en proceso de lograr una cultura
sedentaria: restos arqueológicos así lo indican. Estos hombres de cultura
marítima (alimentación, respuesta a dicho contexto ambiental en lo que se refiere
a vivienda, vestidos, etc.), fueron desplazándose hacia el interior, con lo que
hubieron de transformarsus condiciones de existencia. De esta manera la
pesca se combinó con el cultivo de la yuca, introducido desde Venezuela en el
segundo milenio AC.

1.  COSTA ATLÁNTICA
El descubrimiento de la agricultura permitió que el hombre lograra alguna
independencia del medio ambiente, determinó el asentamiento en más amplia
escala, y el inicio de la posibilidad real para el avance de una cultura másdesarrollada en el curso de los siglos. Una mejor alimentación fijaría nuevos
rumbos en la evolución demográfica y en la permanencia del hombre en sus
asentamientos.

Antes del 200 A.C. se introdujo el cultivo de maíz en las culturas de la Costa
Atlántica, hecho básico para la alimentación de una población más numerosa.
No nos detendremos en dar las razones por las cuales se hizo posible laintroducción del cultivo del maíz, que son más bien de orden climático y de
respuesta por parte del hombre precolombino a los problemas del aumento
de la población. La importancia del maíz para aquellos asentamientos humanos
puede sintetizarse así, destacando dos hechos fundamentales, con lo cual
llegamos a la relación entre desarrollo material de una sociedad y la evolución
de la cultura ysu relativa complejidad.

a. El maíz produce dos cosechas anuales, se puede almacenar durante
períodos de tiempo más amplios.

b. La extensión del cultivo hacia las zonas de ladera y a los valles inter-
andinos amplía la producción, enfrentando con mejor éxito el reto
demográfico.

Los investigadores han podido concluir algunas consecuencias en relación
con la utilización del maíz enla agricultura y la merma en la importancia del
cultivo de la yuca. Por un lado, hizo posible la aparición de grupos de artesanos
especializados como el de los ceramistas, y por otro, el surgimiento de
actividades rituales ligadas al cultivo del maíz en la medida en que éste se iba
convirtiendo en pilar del desarrollo económico. Podemos anotar cómo, desde
sus inicios, ciertas actividades orepresentaciones estéticas e ideológico-religiosas
de los hombres precolombinos, estuvieron conectadas a problemas prácticos
de sobrevivencia, tendientes a provocar una actitud favorable al hombre por
parte de la tierra y de las fuerzas de la naturaleza. El culto del sol entre el pueblo
Muisca, es sólo una de esas manifestaciones. Y no sobra decir que es extensiva
a todos los pueblos del...