Los Mapoyo

Manpoyo



C
ontrariamente a la creencia más generalizada, existen en el país pue
blos y comunidades indígenas que en su momento estuvieron vincu
lados en mayor o menor medida con nuestras luchas independentistas de
comienzos del siglo XIX y hasta llegaron a tener contacto, bastante cercano
a veces, con los personeros más importantes del ejército patriota. En el caso
de los mapoyo(wánai), pueblo karibe ubicado en el estado Amazonas, muy
cerca del límite occidental del estado Bolívar, se conservan importantes
testimonios procedentes de una relación directa e íntima con el General
Páez y el mismo Libertador Simón Bolívar.
La zona de asentamiento propia de los mapoyo se encuentra en la faja
de sabana comprendida entre el caño Caripo y el río Villacoa –afluentes
delOrinoco Medio en su margen derecha– en el municipio Cedeño del
estado Bolívar. Ese lugar está situado a unos 60 kilómetros de la pobla
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ción conocida como La Urbana, que, de acuerdo con los escasos registros
históricos y etnográficos sobre esta sociedad, formaba parte del territorio
ancestral mapoyo (wánai). Espacialmente, dicha área presenta una forma
casi triangular y limita hacia elnoreste con el río Suapure, al suroeste con el
Parguaza y por el oeste con el Orinoco (Henley 1983: 221). Es de lamentar
que en la actualidad el pueblo wánai –wánai es la autodenominación, pero
la población criolla local los conoce como mapoyo– está conformado por
una sola comunidad antiguamente llamada Caripo, y hoy día denominada
El Palomo, por habitar allí una población considerablede esta especie de
aves. El número aproximado de sus miembros se estima en 350 personas,
distribuidas en 55 familias ubicadas en las orillas de la Carretera Nacional
Ciudad Bolívar-Puerto Ayacucho.
En el presente, la mayoría de los wánai construyen sus casas en las lla
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nuras pese a que la costumbre de sus ancestros era más bien levantar casas
comunales en las montañas. Aparte deexistir algunas viviendas rurales,
LOS MAPOYO: UN PUEBLO PATRIOTA IGNORADO
esteban emilio mosonyi / maría suárez luque
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Foto:
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a ritos de consulta espi
ritual, jugando un papel
preponderante la natura
leza, la religión y la cos
mogonía propia; se acude
al uso de plantas medi
cinales –espirituales, tal
como las llama Simón
Bastidas, el actual Caci
que– para determinar si el
candidato en cuestión es
idóneo para el cargo. Por
regla general, en la desig
nación...