Marea Roja

Mareas rojas

Cátedra Ficología, Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universidad de Buenos Aires

Introducción.
Las algas son la base de la cadena trófica en mares y costas marinas. Su distribución está estrechamente relacionada con la disponibilidad de luz, nutrientes, temperaturas, y otros factores (Hallegraeff, 2003).
En ocasiones su crecimiento se ve favorecido comoconsecuencia de algún cambio físico, químico o alguna interacción biológica, y se observa un gran aumento en su biomasa en un corto lapso de tiempo, produciéndose el suceso conocido como floraciones. La proliferación de poblaciones algales puede causar desde una simple modificación en el color del agua hasta graves intoxicaciones de los animales que habitan la zona afectada inclusive de los humanos.
 Elfitoplancton en aguas costeras está formado principalmente por diatomeas y dinoflagelados. Las diatomeas suelen ser los organismos fitoplanctónicos más importantes y las principales responsables por la productividad primaria. Sin embargo, hay ocasiones en las que algunas especies de dinoflagelados desplazan a las diatomeas y forman proliferaciones las cuales, dependiendo de si la especie es o notóxica, pueden convertirse en un problema sanitario importante. Estos eventos dañinos son comúnmente conocidos como “marea roja”, a pesar de que ésta no es una marea ni es únicamente es de color rojo. Estos eventos pueden no cambiar la coloración del agua o cambiarla a tonos amarillos, verdes, café, dependiendo de la especie o las especies que proliferen. El grupo de los dinoflagelados está formadotanto por especies autótrofas como por especies heterótrofas. Actualmente se han descrito alrededor de 2.000 especies de estos organismos unicelulares, cuyo tamaño varía de 20 a 500 µm (Silvia K. & Alves C., 2007).

Floraciones Algales Nocivas (FANs)
La investigación sobre floraciones de algas nocivas es una disciplina emergente, en el año 1974, se realizó en Estados Unidos la PrimerConferencia Internacional de Floraciones de Dinoflagelados Tóxicos. Desde entonces el campo se expandió rápidamente. En las actas de la cuarta conferencia internacional sobre Fitoplancton Marino Nocivo, se declaró que “algunas actividades humanas pueden estar relacionadas con el incremento de la intensidad global de las floraciones algales”, recomendando que se incrementen las investigaciones que abordanesta temática (GEOHAF, 2001).
Se denomina Floraciones Algales Nocivas a cualquier proliferación de microalgas, independientemente de su concentración, que fuera percibida como un daño para el hombre. Se trata de un término socio-económico que abarca eventos causados por un amplio espectro de grupos microalgales. Con la excepción de las floraciones de cianobacterias, el resto de las FANs estánconstituidas por proliferaciones de microalgas eucariotas unicelulares, que forman parte de comunidades microbianas planctónicas y bentónicas. Hasta la fecha se han identificado al menos 100 especies de microalgas marinas productoras de distintas clases de toxinas que causan mortandades de organismos marinos, irritaciones respiratorias y cutáneas, o que se transfieren a través de la cadena tróficahasta el hombre, constituyendo un riego para la salud pública. La Lista de Especies Tóxicas incluye 73 especies de dinophytas, 13 diatomeas, 9 prymnesiophytas, 7 rafidofíceas y 2 dictyocofíceas. Esta gran diversidad de especies va asociada a una diversidad de las condiciones ambientales que promueven su crecimiento óptimo.
Las FANs productoras de toxinas que se transfieren a través de la cadenatrófica constituyen el principal riesgo natural para la explotación de bivalvos. Cada vez que la concentración de toxinas en los bivalvos explotados comercialmente alcanza niveles superiores a los de regulación, las autoridades sanitario-pesqueras imponen vedas o cierres de extracción del producto que implican cuantiosas pérdidas económicas para el sector marisquero/acuicultor (Marín I. & Reguera...