Medio Ambiente

Principales contaminantes:

El protocolo normal de tratamiento de un vertido contaminante contempla un tratamiento primario (físico-químico) y un secundario (biológicos).En muchos casos, lostratamientos físico-químicos suelen competir con ventaja sobre los biológicos, principalmente debido a que los físico-químicos son mucho más rápidos y pueden tratar residuos con elevadas concentracionesde contaminantes. Aunque los métodos biológicos tienen limitaciones como su lentitud y la necesidad de dilución del contaminante, tienen ventajas cuando se trata de recuperar grandes extensiones deterrenos contaminados o grandes volúmenes de agua.El petróleo es una mezcla muy compleja de distintos compuestos químicos. Gran parte de ellos pueden ser metabolizados y convertidos en CO2 y H2O pordiversos organismos marinos o terrestres, fundamentalmente bacterias y hongos, que son bastante frecuentes y ubicuos. Sin embargo, existen varios factores que dificultan el proceso de biodegradación.El principal es que el petróleo contiene mucho carbono y bastante azufre en formas asimilables por los microorganismos, pero tiene muy poco nitrógeno y fósforo. Como todos los seres vivos, losmicroorganismos necesitan un aporte equilibrado de diferentes nutrientes. Por lo tanto, los hidrocarburos del petróleo no podrán ser metabolizados eficientemente por los microorganismos a menos que sesuministren fuentes de nitrógeno y fósforo adecuadas.Un segundo factor que limita la degradación del petróleo es la insolubilidad en agua de la mayoría de sus componentes, lo que limita subiodisponibilidad, es decir, la facilidad con la que serán captados por los microorganismos. Muchos microorganismos han desarrollado diversas estrategias para poder captar los hidrocarburos insolubles máseficientemente. Las más comunes son la excreción al medio de moléculas que facilitan la solubilidad o la dispersión de estos compuestos en el agua (biosurfactantes), o el desarrollo de superficies celulares...