Medio siglo de la Geografia Historica en norteamerica

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Medio siglo de geografía histórica en Norteamérica
Resumen
Este artículo trata sobre el desarrollo de la geografía histórica en Norteamérica durante el último medio
siglo. Está dividido en tres periodos que dan cuenta de la vitalidad de este campo de estudio, así como
de su persistente marginalidad. En las décadas de 1950 y 1960 los geógrafos humanos estudiaban
regiones, tema que ledaba a la disciplina gran cohesión. La geografía histórica se distinguía por centrarse
en el pasado. En la década de 1970 la disciplina pasó a buscar patrones y leyes espaciales. Algunos
geógrafos históricos siguieron la corriente, mientras que otros se convirtieron en un bastión de la
tradición. En las últimas dos décadas, los geógrafos humanos han vuelto su atención hacia procesos
sociales;los geógrafos históricos han seguido esta tendencia, aunque con cierto rezago. Por otra parte,
la geografía en general ha mostrado mucho más interés en la historia. Pero irónicamente, los trabajos
geográficos con énfasis en la historia se han fragmentado más que nunca. Por esta razón, a pesar de
la vitalidad actual de este campo, muchos geógrafos históricos siguen sintiéndose marginales dentrode la disciplina.
Palabras claves: Geografía histórica, historia de la geografía, Escuela de Berkeley.

Half a Century of Historical Geography in North
America
Abstract
This article recounts the development of historical geography in the North America over the last halfcentury by dividing it into three periods that account for both the richness of the field and its persistent
marginality.In the 1950s and 60s, human and historical geographers studied places, giving discipline
a strong cohesion. The distinctiveness of historical geography lay with its attention to the past. In
the 1970s, the discipline turned towards spatial patterns and laws. While some historical geographers
changed with the current, other remained a bastion of tradition. In the last couple decades, humangeographers have turned to social processes, and historical geographers have followed them, albeit more
slowly. At the same time, geography has generally become much more attuned to history. Ironically,
geographic works with a historical focus have become more fragmented than ever. For this reason,
despite its current vitality, many historical geographers continue to feel marginal to the discipline.Keywords: Historical geography, history of geography, Berkeley School.
Artículo recibido el 16 de diciembre de 2005 y aprobado el 19 de abril de 2006.

Historia Crítica No. 32, Bogotá, julio-diciembre 2006, pp. 198-234

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Medio siglo de geografía histórica
en Norteamérica e v
Shawn Van Ausdal N

“Cada día somos menos [y] el interés de otros por la geografía histórica se estádesvaneciendo”, se lamentó hace poco Artimus Keiffer, coeditor de Past and Place,
el boletín del Grupo de Geografía Histórica de la Asociación de Geógrafos de los
Estados Unidos (AAG). De manera similar, Robert Wilson advirtió que “la geografía
histórica está desapareciendo”. Esta sensación no es nueva; desde hace mucho tiempo
los geógrafos históricos han reconocido su posición marginal dentrode la geografía.
Sin embargo, desde que Carl Sauer presentó su influyente defensa de la geografía
histórica en 1941, este campo ha crecido de manera significativa. En los últimos 50
años los geógrafos que trabajan con un enfoque histórico han producido una rica
e Traducción de Claudia Leal León.
v Quiero agradecer a varias personas por su ayuda con este artículo: a Mona Domosh por unadiscusión que
sostuvimos sobre desarrollos recientes en geografía histórica, a los evaluadores anónimos, en especial a uno
de ellos, por su lectura cuidadosa y sugerencias valiosas y, sobre todo, a Claudia Leal con quien escribí una
versión anterior de este artículo.
N Magister y candidato al doctorado en Geografía de la Universidad de California en Berkeley (Estados
Unidos).
1 KEIFFER,...