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SISMICIDAD DE LAS TIERRAS ALTAS DE CHIRIQUI
E. Camacho Astigarrabía 1,2
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Instituto de Geociencias, Universidad de Panamá
Instituto de Geofísica U.N.A.M Ciudad Universitaria, Coyoacan, México D.F.
04510

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RESUMEN
En el siguiente trabajo se presentan las características principales de la
sismotectonica en las tierras altas de Chiriquí, en base al análisis de sismos históricos
y elcatologo sísmico de la Universidad de Panamá. Se concluye que la mayoría de
la sismicidad de las tierras altas de Chiriquí se concentra cerca de la frontera con
Costa Rica y va disminuyendo hasta ser casi inexistente al este del Cerro Hornito.
Una parte importante de la sismicidad se observa al este del volcán Barú hasta los
planes de Fortuna. La misma esta asociada en gran parte a fallaslocales de tipo
transcurrente y rumbo NE-SW y NW-SE, pero existen algunas que son del tipo
inverso. Cierta parte de la simicidad y en especial los episodios de enjambres
sísmicos pueden estar asociados al movimiento de fluídos en el volcán Barú.

PALABRAS CLAVES
Sismotectonica, sismicidad, enjambres, tierras altas de Chiriqui.

ABSTRACT
In the following work, the main features of theseismotectonic in the highlands of
Chiriqui are shown, on the basis of analysis of historical earthquakes and the seismic
catalog of the University of Panama. It is concluded that most of the seismicity in the
highlands of Chiriquí is concentrated near the border with Costa Rica and decrreases
until being almost nonexistent east of Cerro Hornito. An important part of the
seismicity is observed eastof Barú volcano until the planes of Fortuna. It is largely
associated to local faults of transcurrente type with NE-SW and NW-SE strike, but
Tecnociencia, Vol. 11, N°1

 
 

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there are some that are of the thrust type. Some of the seismicity and special episodes
of seismic swarms may be associated with the movement of fluids in the Baru
volcano.

KEYWORDS
Seismotectonic,seismicity, swarm, highlands of Chiriqui.

INTRODUCCIÓN
La estructura geológica y la historia tectónica del occidente de Panamá
ha sido inferida principalmente a partir de estudios de geología marina
y levantamientos geofísicos (Okaya & Ben Avraham, 1987; Heil,
1988; MacKay & Moore, 1990; Silver et al., 1990; Moore & Sender,
1995; Cowan et al., 1996), complementados por estudios geológicos
en lapenínsula de Burica y la zona fronteriza con Costa Rica (Corrigan
et al., 1990; Coates et al., 1992). La zona este del golfo de Chiriquí
(Kolarsy & Mann, 1995) y análisis sobre la composición de las rocas
ígneas que afloran a lo largo de la cordillera central (de Boer et al.,
1988; 1995). Otros estudios geológicos en tierra fueron realizados con
fines de exploración de hidrocarburos (Terry,1956; Ball Associates,
1958; Champlin oil, 1958). A pesar de todo esto muy poco se conoce
sobre las fallas y la historia estructural de esta región del país.
Ambiente Tectónico
El occidente del Istmo de Panamá está ubicado dentro de una
microplaca tectónica conocida como Microplaca de Panamá. La
misma está rodeada por cuatro grandes placas tectónicas: la Placa
Caribe, al norte y noroeste; laPlaca de Nazca, al sur; la Placa del Coco,
al suroeste y la Placa Suramericana, al este. El límite norte está
conformado por el Cinturón Deformado del Norte de Panamá (Bowin,
1976; Case et al., 1971; Bowland, 1984; Stephan et al., 1988; Silver
et al., 1990). El límite occidental lo conforma una zona de falla sinestral
que atraviesa el valle central de Costa Rica, extendiéndose desde elCinturón Deformado del Norte de Panamá hasta el Pacífico. El límite
sur lo forman dos zonas de convergencia, el Cinturón Deformado del Sur
de Panamá (Hardy et al., 1990; Kolarsky, 1992). El límite oriental de la
Microplaca de Panamá no está muy bien definido ya que la zona del
Darién y el Atrato, denominada el Cinturón Deformado del Este de
Panamá (Case & Holcombe, 1980; Kolarsky, 1992) o zona...